「艾洛的日记（三）」：修訂間差異

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 今天，玛瑞卡告诉我，我终于可以独立执行任务了。她没有多说什么，只是递给我一把匕首，说：“这算是个礼物吧。”

 我握着匕首，没有说话。心里突然觉得很复杂。我知道她并不喜欢这份工作，也从未真正认同它。可即便如此，她还是努力把我培养成了一个合格的刺客。这把匕首对我来说，比任何东西都更有分量。

 独自行动的第一周。任务名单上列着三个名字，我盯着那张纸看了一整天，没有一个人能让我下定决心动手。

 我盯着他们好几天，却不知道该如何选择。我不知道接下来该怎么办。我不想回圣所，告诉他们我失败了。

 终于完成了任务，拖的有点太久了。我选择了那个税吏，或许是因为他的“罪名”听起来更符合我的底线。

 他没有挣扎，也没有喊叫，只是倒在了椅子上。我转身离开的时候，耳边仿佛还回响着他家人笑声的片段。我不知道自己杀的是一个坏人，还是一个和我一样，只是为了活下去的人。

 又完成了一次任务。这次是个走私犯，雇主给出了详细的罪证。我本以为这会是一个简单的任务，但当我看见他的家人送他出门时，我的脚步停住了。

 我还是动手了。他倒下的时候，我看着他背后站着的那些孩子，心里像是被什么东西狠狠地拧了一下。我不知道他们明天会怎么办。

 目标是个赌徒。他家暴成性，差点打死了老婆。这回欠了雇主的钱，却拿不出还债的本事。我跟了他一天，直到晚上在小巷里解决了他。他的最后一句话是：“我不想死。”

 谁想呢？可我没得选。

 今晚杀了一个恶霸。他欠了太多命债，这次是他最后一次。费了三天才找到他的行踪，总算在酒馆外解决了他。疲惫。

 又是新的一年，又是新的任务。对于我们这些被兄弟会养大的孤儿来说，规矩一成不变，每个月必须完成刺杀名额，不然就会有严重的后果。没人敢试探那些后果是什么，但我们都知道，结果一定是死。

 我一直在努力选择目标——那些该死的人，那些作恶多端的人。可是这样的人并不总是存在，我的名单总是越写越短。今天，我终于意识到，我快要没有选择了。

 今天是我第一次亲手杀掉一个无辜者。他是一个年轻的木匠，在城镇里开了一家小店，靠着手艺过活。我跟踪了他三天，发现他过着再普通不过的生活。他会在店铺关门后去喝一杯酒，然后带着一点醉意回家。我动手的那天，他刚刚喝完酒，还笑着和朋友告别。

 当他倒在地上的时候，他的眼神没有愤怒，也没有恨意，只有不可置信。他看着我，好像不明白，为什么会是他。

 又到了这个月的任务期限。名单上只有一个目标是我可以接受的，我一早就开始行动，希望能在期限前完成，结果发现目标是被冤枉的，有人花钱请他顶罪。

 他帮我完成了任务，目标是一个我没有见过面也不知道名字的人。

 这两个月一直在和伊默斯搭档。他和以前不一样了，我有时候真的很想念他的笑容。

 他抬起头看了我一眼，眼里有什么我看不懂的情绪。“快乐？”他反问了一句，接着站起身。“我们回去吧。”

 今天的任务比平时更危险。目标是一名军官，他住在一座戒备森严的城堡里。我们花了整整两周才找准机会下手。我负责引开巡逻的士兵，而伊默斯则潜入军官的房间。他的动作依然那么利落，一击致命，然后迅速撤退。

 我心里像被什么东西狠狠刺了一下。我知道，我不能再这样下去了。

 听说伊默斯被提拔成刺客大师了。我一点都高兴不起来。

 我知道，伊默斯并不是为了成为大师而这么拼命。他只是不想让我承受太多。我们的这种搭档关系，是在保护我，也是在一点点毁掉他。

 今天我和伊默斯说了不想要再和他搭档。他明显愣了一下，问我为什么。

 他的脸上没什么表情，但我看到他握着匕首的手稍稍收紧了一点。他低声说：“自己小心点。”然后转身离开，走出几步后停了一下，我以为他要说什么，但他头也不回地走了。

 又是漫无目的的一天。翻遍了所有能查到的名单，仍然找不到一个合适的目标。

 这个月的任务总算完成了。目标是一个贩卖人口的奴隶主，我费了很大的劲才找到他。他笑的时候让我想起索尔。心里有点不舒服，但他该死。

 一个走私犯，靠奴隶交易发家。杀他的时候，他还在数金子。我没给他机会看见是谁动的手。

 杀了一个盗贼头目，他的帮派劫掠了无数村庄。动手前，他还在跟手下讲笑话。他没笑完。

 我又杀了一个无辜者。一个裁缝的妻子，她只是恰巧得罪了一个雇主。我试图寻找别的目标，但这个月我已经没有其他选择了。

 她是个善良的女人，总是帮城里的孩子们缝衣服。我走进她的小店时，她还笑着招呼我，问我要不要量尺寸。我没有回答，只是低头拔出了匕首。

 难得回一趟圣所，伊默斯远远看了我一眼，我们互相点了点头。

 他也许还在等我去和他搭档，可我不会的。

 又是一个无辜者，是个农夫，他唯一的“罪行”是没有按时交税。他是我亲手选的，因为我实在找不到别的选择。我以为，杀一个我自己选的人，会让我觉得好受一点。

 我闭上眼睛，刺出了那一刀。等我睁开眼时，地上的人已经没了呼吸。我转身离开，甚至不敢再回头看一眼。

 这个月的任务总算完成了。目标是个当地恶霸，靠放高利贷过活。我想，这至少比杀一个无辜的路人强一点。

 可这样的机会越来越少了。我每次完成任务后，都会感到一种深深的疲惫，不是身体上的，而是内心的。我杀过的人的脸总是浮现在我的脑海里，尤其是我杀的那三个无辜者。我永远也忘不了他们的眼神。

 我已经三周没有找到目标了。这是我第一次感到这么绝望。我翻遍了所有的记录，甚至去附近的城镇打听消息，可我找不到任何“合适的目标”。

 兄弟会的期限马上就要到了。如果我不能完成任务，他们一定会派人来找我。我很清楚叛逃的后果，任何叛徒都不可能活着离开兄弟会。可难道我要再去杀一个无辜的人吗？

 我再也做不到了。我知道自己杀的每一个无辜者，都会让我离真正的自己更远一步。可我不能再让伊默斯替我完成任务了，他已经为我背负了太多，而我却什么都改变不了。

 他大概会觉得我很傻。他会觉得我应该找个办法继续完成任务，和他搭档也好、打破原则也好，而不是以这样的方式放弃。可我已经不在乎了。我不能再为了活命去谋杀别人，也不能再让他为我承受更多。我宁愿死，也不能再做兄弟会的工具。

 今天，我做了一个决定。我决定叛逃。