西古爾德與伊芙琳-宣誓

【註：此故事發生在內戰線前夕。】

寒風與陰雲聚集在海面，陰沉沉地壓著鬼海（Sea of Ghosts）。這裡仿佛是世界邊緣，一個永遠封凍的放逐之地。而就在這陰冷的肅殺之海，一葉孤舟卻悄然駛近一座遺世獨立的海島。海島人跡罕至，卻有一座完好的隱修院佇立其上，顯然有人長居打理。

西古爾德坐在小船船首，焦急又熱切地望著緩慢接近的海岸，心裡恨不得這船可以神行千里，又或者自己可以生出雙翼，一息之間便可抵岸。

西古爾德身披甲冑，手上緊緊握住劍柄，厚重的披風裹著他，抵禦鬼海上吹來的獵獵寒風。坐在他身後的另一名乘客亦神情肅穆，這名中年人帶有皺紋的眉頭緊鎖著，灰白的鬍鬚在風中顫抖，他緊緊地護住身邊的一個鑲金盒子，任何風浪都不能讓他鬆手。兩名沉默的戰士護在船尾，一言不發。這就是這艘海上孤舟的全部乘客。

未幾，小船緩緩滑入島岸。從岸上匆匆跑來一名年輕侍僧，幫助小船靠岸。

侍僧對幾名乘客說道：「王女和院長已經在殿中等候，請諸位隨我來。」

幾人登上滿布黑色砂石的上坡路，進入隱修院的圍牆，匆匆穿過庭院和迴廊。侍僧打開大殿大門，只見王女伊芙琳端坐殿中，身姿傲然挺拔。隱修院院長侍立在側，雖然年事已高，卻堅如磐石。

見到來人，伊芙琳立即起身相迎。

她親切地拉起中年人的手：「宰相哈拉德（Harald）……」

她又執起西古爾德的手，向他眼中望去，凝視良久：「西古爾德……」

她又向兩位護衛鄭重頷首：「兩位勇士……」

伊芙琳飽含感激地問候眾人，道：「感謝你們到來，冒著這樣的風險，希望你們一路上有聖靈相助，無風無阻。」

宰相哈拉德回答：「聖靈相助，我等路上一路無阻，這定說明了聖靈的旨意，命運偏愛於您。」

西古爾德關切地詢問伊芙琳：「你真的決定好了嗎？一旦踏出這步，便再也沒有回頭了。你的隱修生活將永遠終結。」

伊芙琳堅定地說：「我已下定決心，不會後悔。隱修並非為了離棄，而是為了更清醒地思考和行動。如今，時日已到，命運和責任都在呼喚我。」

西古爾德和哈拉德敬佩地點頭。

「那麼事不宜遲，我們開始吧。」宰相哈拉德說，隨即捧出了一直護著的金盒。

伊芙琳點點頭，重新坐下，道：「有勞諸位了。」

宰相打開金盒，裡面躺著天際的王冠和權杖。侍僧接過盒子，敬畏地捧在懷中。隨後由宰相取出權杖，隱修院長取出王冠。

宰相莊嚴地將權杖雙手奉上，獻給伊芙琳，隱修院長則為伊芙琳戴上王冠。

隨後，宰相宣布：「今日，在諸聖靈見證下，我，孤獨城藍宮宰相，在此將王冠與權杖交與先王托伊格的合法繼承人——王女伊芙琳。願聖靈庇佑她的王座，願她的統治長久！」

「女王萬歲！」西古爾德率先喊道。

「女王萬歲！」其餘眾人齊聲唱和。

天邊一束陽光衝破鬼海上的陰雲，在大殿中投下一束輝光。

西古爾德拔出長劍，上前一步，在新加冕的女王面前單膝跪下，雙手遞上長劍，向她宣誓：「我，西古爾德，宣誓效忠天際唯一的君主。我將成為您的劍與盾，守護您的王國，擊退您的敵人。」

伊芙琳接過西古爾德的劍，用劍身依次在他兩肩上輕點，宣布：「西古爾德，我冊封你為護國將軍、孤獨城騎士。無畏無懼，所向披靡。」

不日，小艇載著全新的希望駛離海島，在海面上與一艘待命的輕帆船匯合。在夜色掩護下，輕帆船秘密向孤獨城港口駛去。當伊芙琳在眾人護衛下終於安全進入藍宮時，宮中等候消息的支持者們終於放下了一顆久懸的心。

幾日後，孤獨城隆重宣布女王回歸。

轉眼間，在大家還未反應過來時，傳令官就將女王的畫像和象徵傳遍了天際全境；女王任命護國將軍的委任令亦隨同傳達。

此舉無疑大大打擊了風暴斗篷的王位宣稱，他的合法性受到了極大質疑。然而風暴斗篷與其支持者不願放棄已經打出去的牌。同時，藍宮的意思很清楚：女王不懼怕篡位者的挑釁。

雙方都在集結軍隊，內戰一觸即發。