西古尔德与伊芙琳-宣誓

【注：此故事发生在内战线前夕。】

寒风与阴云聚集在海面，阴沉沉地压着鬼海（Sea of Ghosts）。这里仿佛是世界边缘，一个永远封冻的放逐之地。而就在这阴冷的肃杀之海，一叶孤舟却悄然驶近一座遗世独立的海岛。海岛人迹罕至，却有一座完好的隐修院伫立其上，显然有人长居打理。

西古尔德坐在小船船首，焦急又热切地望着缓慢接近的海岸，心里恨不得这船可以神行千里，又或者自己可以生出双翼，一息之间便可抵岸。

西古尔德身披甲胄，手上紧紧握住剑柄，厚重的披风裹着他，抵御鬼海上吹来的猎猎寒风。坐在他身后的另一名乘客亦神情肃穆，这名中年人带有皱纹的眉头紧锁着，灰白的胡须在风中颤抖，他紧紧地护住身边的一个镶金盒子，任何风浪都不能让他松手。两名沉默的战士护在船尾，一言不发。这就是这艘海上孤舟的全部乘客。

未几，小船缓缓滑入岛岸。从岸上匆匆跑来一名年轻侍僧，帮助小船靠岸。

侍僧对几名乘客说道：「王女和院长已经在殿中等候，请诸位随我来。」

几人登上满布黑色砂石的上坡路，进入隐修院的围墙，匆匆穿过庭院和回廊。侍僧打开大殿大门，只见王女伊芙琳端坐殿中，身姿傲然挺拔。隐修院院长侍立在侧，虽然年事已高，却坚如磐石。

见到来人，伊芙琳立即起身相迎。

她亲切地拉起中年人的手：「宰相哈拉德（Harald）……」

她又执起西古尔德的手，向他眼中望去，凝视良久：「西古尔德……」

她又向两位护卫郑重颔首：「两位勇士……」

伊芙琳饱含感激地问候众人，道：「感谢你们到来，冒着这样的风险，希望你们一路上有圣灵相助，无风无阻。」

宰相哈拉德回答：「圣灵相助，我等路上一路无阻，这定说明了圣灵的旨意，命运偏爱于您。」

西古尔德关切地询问伊芙琳：「你真的决定好了吗？一旦踏出这步，便再也没有回头了。你的隐修生活将永远终结。」

伊芙琳坚定地说：「我已下定决心，不会后悔。隐修并非为了离弃，而是为了更清醒地思考和行动。如今，时日已到，命运和责任都在呼唤我。」

西古尔德和哈拉德敬佩地点头。

「那么事不宜迟，我们开始吧。」宰相哈拉德说，随即捧出了一直护着的金盒。

伊芙琳点点头，重新坐下，道：「有劳诸位了。」

宰相打开金盒，里面躺着天际的王冠和权杖。侍僧接过盒子，敬畏地捧在怀中。随后由宰相取出权杖，隐修院长取出王冠。

宰相庄严地将权杖双手奉上，献给伊芙琳，隐修院长则为伊芙琳戴上王冠。

随后，宰相宣布：「今日，在诸圣灵见证下，我，孤独城蓝宫宰相，在此将王冠与权杖交与先王托伊格的合法继承人——王女伊芙琳。愿圣灵庇佑她的王座，愿她的统治长久！」

「女王万岁！」西古尔德率先喊道。

「女王万岁！」其余众人齐声唱和。

天边一束阳光冲破鬼海上的阴云，在大殿中投下一束辉光。

西古尔德拔出长剑，上前一步，在新加冕的女王面前单膝跪下，双手递上长剑，向她宣誓：「我，西古尔德，宣誓效忠天际唯一的君主。我将成为您的剑与盾，守护您的王国，击退您的敌人。」

伊芙琳接过西古尔德的剑，用剑身依次在他两肩上轻点，宣布：「西古尔德，我册封你为护国将军、孤独城骑士。无畏无惧，所向披靡。」

不日，小艇载着全新的希望驶离海岛，在海面上与一艘待命的轻帆船汇合。在夜色掩护下，轻帆船秘密向孤独城港口驶去。当伊芙琳在众人护卫下终于安全进入蓝宫时，宫中等候消息的支持者们终于放下了一颗久悬的心。

几日后，孤独城隆重宣布女王回归。

转眼间，在大家还未反应过来时，传令官就将女王的画像和象征传遍了天际全境；女王任命护国将军的委任令亦随同传达。

此举无疑大大打击了风暴斗篷的王位宣称，他的合法性受到了极大质疑。然而风暴斗篷与其支持者不愿放弃已经打出去的牌。同时，蓝宫的意思很清楚：女王不惧怕篡位者的挑衅。

双方都在集结军队，内战一触即发。