旅游未遂
天际的天空一如既往地高远，蓝得透彻，点缀着几缕懒散的白云。离开了椴树谷后，三人踏上了通往福克瑞斯的道路，林间小道两旁的松树高耸入云，散发着独特的松脂香气。
此次旅途三人的目的地并不相同。伊默斯早已接下了一项任务，计划在爱林希尔停留；拉斐尔将这次旅行视为一次回归高岩的机会，他打算回到母亲的故乡采风，为自己的创作寻找新的灵感；而西古尔德则对第一次踏足落锤充满兴奋，迫不及待地想亲眼目睹那片沙漠的风情，同时也期待着与老友卢西安在高岩的重逢。
从福克瑞斯的边境入关后，就能到达爱林希尔——落锤最北方的边境城市。它与天际接壤，是通往沙漠腹地的重要门户。西古尔德听说过，整座城市环绕在一片广阔的峡谷之中，高耸的赤色山岩像巨人般环绕。
西古尔德呼吸着林间的空气，在马背上惬意地摇晃。他已经开始遐想落锤的风光了——他还从来没去过呢。这次找了个由头去途歇探访卢西安，便借口跟着伊默斯和拉斐尔绕道落锤，顺便观赏沿途风光。
他很久没有这样纯粹的放松了，也难得有机会来一次单纯的旅途。
西古尔德凑过去问伊默斯：「伊默斯，落锤真的像人们说的那样，一望无际全是黄沙？白天热晚上冷？」
伊默斯瞥了西古尔德一眼：“落锤的确是沙漠为主，不过‘一望无际全是黄沙’就夸张了。那里还有绿洲和商道，甚至有些城市繁华得让你难以想象。至于白天热晚上冷……那倒是真的。所以最好别学你在椴树谷那样一身盔甲到处跑，不然白天能把你烤熟，晚上又冻得睡不着。”他带着点戏谑的语气说。
西古尔德惊奇道：「那红卫人战士难道不穿盔甲吗？」
伊默斯摇摇头：“红卫人喜欢轻便的护甲，多用皮革或者鳞甲。何况，他们从小就习惯了落锤的环境。”他忽然想到了什么一样：“西古尔德，我假设你有携带面纱？”
拉斐尔慢悠悠地骑着马跟在两人后面，一手拎着他的琴，一手懒散地拨弄着小调。
「面纱？」西古尔德疑惑地挠挠下巴。
伊默斯皱了皱眉，看着西古尔德的困惑表情，意识到他还没准备好适应落锤的风沙环境。
他叹了口气，从口袋里掏出一条备用的面纱，递给西古尔德：“你可能需要这个，尤其是沙尘暴来的时候。面纱不仅能遮挡风沙，还能挡住一些来自沙漠生物的毒气。”
「噢！」西古尔德恍然大悟，随即为自己的无知和毫无准备有点难为情。「谢了！多亏问得及时。」
伊默斯瞥了他一眼，嘴角勾起一丝轻松的笑意：“没什么，别太放在心上。落锤的沙尘可不是开玩笑的，早点准备好总是好的。”
西古尔德接过面纱，在脖子周围比划来比划去，思考要怎么围。
伊默斯掏出自己的面纱，开始做示范。
西古尔德一板一眼地学着伊默斯的样子绑面纱。
两个人比划了一阵，很快到达了福克瑞斯的边境。
西古尔德指着前面的山，「过了这道山脉就出了天际地界了！」他有些激动。
在福克瑞斯边境，冰冷的空气迎面扑来，空旷的道路上积雪被微风吹得轻轻飘动。几座古老的木屋坐落在边境的集镇上。
三人走到集镇的门口时，西古尔德注意到门旁站着一个身影——一名信使，身穿厚重的外衣，手中握着一封信件。他不时抬头望向集镇外的道路，显然是在等待某人。信使的眼神落在西古尔德身上，立刻迈步迎了上来。
“西古尔德·椴树谷先生？”信使的声音急切而带着一丝疲惫，“我有封急信要交给您，您能否收下？”
看到信使，西古尔德有些意外地挑眉。他赶紧下马，接过信件。「辛苦你了。」
西古尔德看看信封，上面印有椴树谷纹章的封蜡，封面是熟悉的笔记——是父亲的。
致西古尔德：
我儿，
情况有变，我必须召你即刻回家。原本水车一事交由艾纳处理，但丽迪亚突然病倒，他实在脱不开身。
这水车是村里生计的要害，耽搁不得。村民们靠它磨粮，这几日已闹得怨声载道。你需亲自去查看损坏原因，安排修理，务必尽快解决。
我知道你事务繁忙，但这是家族的责任，也是领民的寄托。不要耽误。
——隆德
西古尔德快速浏览完信件，眉头紧皱，神情越来越严肃。
他把信件重新叠好，塞进衣兜。然后给了信使几个铜币，「辛苦你了。」
伊默斯挑了挑眉，没说话，知道拉斐尔肯定会憋不住问。
果然，拉斐尔察觉到西古尔德的变化，走近了一些。“怎么了？”他问。
西古尔德低头沉思了一会。他正在衡量，有些举棋不定：『这是他难得出一次远门，还是去从未去过的落锤，再加上很久没见卢西安，对这次的重聚相当期待。可是家里这事也不好拖延，但也不是非得领主家人亲自去才行，若是交给顾问呢？让顾问去找工匠来修理？』
西古尔德摇摇头，否定了这个想法——若是领主撇掉自己的责任，总是交给下面人去办事，如何维持威信？加之自己是长子和长兄，父亲大概也有些不满自己经常不在家，本该由自己操劳的事情都让艾纳承担了。
权衡一番后，西古尔德做了决定。他抬头看向两位好友，相当抱歉，说道：「对不起……我可能要扫兴了……家里来了急信，有事让我回去处理。」
拉斐尔显得很惊讶，“家里出了什么事，重要吗？”
西古尔德略微苦笑，解释道：「村里水车出了些问题，需要人去处理。正好家里没人手。我怕推掉的话，要引起公愤了。」
“你需要多久？”伊默斯平静地问。“我们等两天也不妨事。”
「这……」西古尔德思索，回想起走之前那水车已经严重破损，早就相当影响村民生计了，恐怕不亲自去管真的不行。他为难地向伊默斯了说明原委。
拉斐尔皱了皱眉：“哎，不就是个水车？家里人就不能自己搞定吗？非得你亲自回去？”
西古尔德略有不满地给了拉斐尔一个白眼，但没说他。「不行。」西古尔德言简意赅地回绝了拉斐尔。
他调整了一下马匹，调转方向。
“你是对的，应该以家人为主。”伊默斯理解地说——他知道，若是伊妲需要他，自己也会毫不犹豫地前往帮助。“不过，我们会在边境待上两天，若是你处理完了还能追上来。”
拉斐尔撇了撇嘴，有些不满地低声嘀咕：“你们总是放不下家里的事。也许他们真的能自己处理。”
西古尔德有些抱歉又有些感激地说道：「谢谢。我尽快处理！如果两天后我追不上你们就别等了，自己去玩吧。以后还有机会。啊，对了……」说着他从行囊里拿出一个包裹，交给拉斐尔，「这个是本来准备带给卢西安的，麻烦你到了高岩找个驿站寄给他吧。」
“真没劲，你怎么不自己给他呢？”拉斐尔嘟囔着，还是接过了包裹。“这装的啥怎么这么重？”他拿起包裹掂了掂把耳朵贴在包裹上听。
伊默斯没有多说，只是点了点头。“一切顺利。”完了在拉斐尔脑袋上狠狠拍了一下，从他手里抢过包裹。“这个我来保管。”
西古尔德并指在额头上点了点，跟两人道别，然后策马返回椴树谷。
西古尔德回到椴树谷后，立即投入了繁忙的事务中。原本计划短暂的处理工作，却因意外的复杂性拖延了下来。每天的紧张与压力让他始终未能如期赶回。时间一天天过去，终于，整整一周后，他才处理完所有事情。
与此同时，拉斐尔和伊默斯在福克瑞斯耐心等了两天，始终未见西古尔德的身影。虽然他们不舍，但也明白朋友有事在身。两人离开了福克瑞斯，朝着落锤迈进，而西古尔德则在远处的椴树谷，独自处理完家中的事务，等待着未来与朋友们再见的时刻。
