庆典谜案：修订间差异

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第三次團 | 2023/10/01
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（第三次團 | 2023/10/01）
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 此次事件将会如何发展，将在下回继续
 此次事件将会如何发展，将在下回继续


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== 第三次團 | 2023/10/01 ==
放眼望去，整个大厅的人都在交头接耳。警卫们站在两旁，面色严肃，但偶尔也互相担忧地对视。另一边，两名守卫将一群人领进了大厅，原来是在后厨和别的地方工作的仆人。他们唯唯诺诺地跟在守卫身后，似乎还有些搞不清状况。
 
高精灵大使们还有他们的随行人员现在都聚集在了大厅，显得非常愤怒，每个人都神情严肃而警惕。
 
其中一位大使按捺不住，咄咄逼人地质问至高王：「堂堂孤独城王宫，你们怎么允许这样的事情发生！你们必须给个交代！」
 
而一些高精灵护卫已经在大使们周围围成了一圈，将所有人隔绝在外，他们手中捏着法术，警戒着四周。
 
法比欧见此阵仗，赶紧在旁边和稀泥，他试图安抚激动的守卫和大使，让他们不要冲动，事情一定会有解决办法的。而他得到的答复是高精灵护卫恐吓性地朝他凑近，挥了挥手上还未释放的法术，把法比欧逼退。
 
至高王坐在宝座上，面容严肃，目光坚定。他回应高精灵大使的质问时，语气庄严：
 
"尊敬的大使们，我明白你们的担忧和愤怒。这起悲剧是我们绝对不能容忍的，我向你们表示最深的悲伤和歉意。孤独城的安宁、高精灵与诺德人的安全是我们的首要任务，我们将竭尽全力确保正义得以伸张。"
 
他的声音充满权威，但也有一丝悲痛。
 
"我保证，我们将尽一切可能找到凶手，让他们为自己的罪行付出代价。同时，我也愿意接受任何有助于调查的协助。"
 
然而，高精灵大使们的疑虑并未完全消除。一名大使发言道："至高王，我们尊重你的决定，但我们必须确保这次调查的公正性和客观性。我们对于某些在场的人士的中立性存在质疑。"
 
至高王问：「我明白你们的疑虑，有什么办法能消除你们的疑虑吗？」
 
高精灵大使回答：「我们要求组成一个中立的调查团，确保它不会有偏见，而被偏见蒙蔽双眼，得出不客观的结论，因此，我们提议，在这个调查团中，应该包含不同的种族和政治的代表。
 
至高王被高精灵大使三番质疑，感到有些不快，但还是点了点头，他环视大厅，目光最终停在了西古尔德身上。
 
“西古尔德·椴树谷，隆德的长子，雪漫之骑士，你能否上前来。” 他的声音在大厅中显得庄严又稳重。
 
西古尔德心下有些惊异，但是没有质疑至高王，他步履庄重地走到至高王面前，对他行了一个骑士的礼节：「陛下，听候差遣。」
 
至高王注视着西古尔德，他的目光中不难看出信任。
 
"西古尔德，我们面临一起严重的案件，一名高精灵大使在庆典中被害。这不仅是一起悲剧，也是对我们城市的安宁和团结构成了威胁。我需要你的帮助，你的勇气和正义感将在这个时刻发挥关键作用。"
 
此时大厅中因为至高王在说话而安静了下来，但是仍然有不少人在细细低语，打量着这名雪漫骑士。一些不认识西古尔德的人不由猜测他的身份。
 
对于至高王将这样重要的信任交给自己手中，西古尔德感到了肩上的重量。他感受到了周围人的窃窃私语，有些人或许不认识他，有些人或许在讨论为什么至高王选择了他。西古尔德目不斜视，在众人面前昂头挺胸，不露出胆怯或退缩。
 
西古尔德对至高王点头：「我由衷感激您的信任，我一定不辜负使命，用我最大的努力，公正、客观地调查此事。」
 
伊默斯试图融入人群中，不引起任何注意。他有些好奇至高王和西古尔德的关系。托伊格刚刚当上至高王不久，尚未因任何重大事件闻名。
 
至高王的表情稍微缓和了一些，他点头表示感激："你的勇气和愿意帮助的心意，将在这个时刻大有用处。我们需要你的技能和决心来解开这个谜团。"
 
高精灵大使站在 台上，打量着这名被点名的诺德骑士。过了一会，一个大使说：「尊敬的诺德人的至高王，我们不怀疑你的选择，但是基于公正客观的要求，既然你选择了一名天际的诺德人调查，我们也要求调查团中配备一名来自夏暮岛的高精灵。」
 
说着，他们推出一名女性高精灵，介绍说：「这是艾蓝妮，她在夏暮岛的神罚殿担任执法官，我们的执法官公正无私且专业，我们要求艾蓝妮加入调查团。」
 
艾蓝妮步入众人视线。她外貌秀美，金发如瀑，碧绿的眼眸充满智慧。她的高贵服饰闪烁着银线和宝石，散发出神秘而威严的氛围。
 
艾蓝妮走上前，不卑不亢地对至高王行了个礼，声音坚定："我愿意加入调查团，为解决这起案件贡献我的力量。"
 
至高王面对高精灵大使的要求，沉默片刻，然后点头表示理解。他明白这是为了确保调查的客观性和公正，接着又考虑了一下，然后提出了一个额外的建议："为了确保调查的顺利进行，以及防止任何问题的出现，我认为我们需要一个第三方来监督整个过程。"
 
高精灵大使有些不满，但还是说：“陛下心里有人选吗？”
 
至高王的目光转向大厅的一角，那里站着布莱顿人法师卢西安。“就让途歇王国的宫廷法师来接任吧，我听闻他对不同法术有研究，相信他可以协助二位找到凶手。”
 
（托伊格知道这名法师与西古尔德交情不浅，但此刻却故意装作不知，默默希望二人能够制衡这位高精灵执法官。）
 
高精灵大使们瞥了几眼卢西安，他们对这名法师并不熟悉，但也认为有第三方的介入能更好调查事件，而卢西安身上高精灵的特征让大使们略略放松。他们哼了哼，表示同意。
 
卢西安脑子里快速转了转，想通了其中关窍，他走上前，装作不认识西古尔德。接过了任务，表示自己会利用自己的知识，帮助找出凶手，让公正得以伸张。
 
西古尔德接下任务之后，返回人群中，找到伊默斯，对他说：「不好意思 ……伊默斯，发生这样的事情。你也听到了，我接下来必须去调查凶案，没法带着你了。你先待在这里吧，虽然你的参观是没法继续了，不过好在这里有吃有喝。」
 
在西古尔德眼中，这个萍水相逢的冒险者是他利用小聪明带进来的，跟这件事没有关系，甚至跟整个天际-夏暮岛的冲突都没有关系，不应该让他牵扯进来。
 
蓝宫发生如此重大的事件，伊默斯也很想知道凶手是谁、动机又是什么。但此刻他没有好借口混入调查中，他思考一下，也许待在大厅里观察大使和其他人也不失为一种替代方案……毕竟，他不能冒着暴露身份的风险表现得太刻意……
 
想到这里，伊默斯正准备开口同意西古尔德，却没想到艾蓝妮朝他们走了过来，高精灵执法官斜眼瞥了一眼伊默斯，挑了挑眉：“椴树谷爵士，难道你不准备带着这名仆人进行调查吗？”
 
西古尔德一愣，答：「可是他只是仆人。」
 
艾蓝妮哼了哼，难以掩饰眼中的轻蔑：“我还以为至高王选择的人会有更清楚的认知……让我来为你解释一下吧，椴树谷爵士，在案发的时候、或者在案件被发现的时候，我和这位途歇王宫法师都在大厅，而你与这名仆人却没有，也就是说，你们也有作案嫌疑。”
 
“如果你真的是凶手，我怎么知道你不会让这名仆人帮你处理凶器呢？”
 
西古尔德一口气梗在喉咙里，骑士的骄傲让他对这种质疑本能地抵触，但是他也知道执法官的说法是正确而客观的，他平复心情，答：「艾蓝妮执法官，尽管我必须严正声明我的清白，但你说得很对，那么，为了避免我们的嫌疑，我们该把他带上？」
 
伊默斯有点不敢相信自己的好运气，尽管他看得出西古尔德的不满，但心里不由庆幸艾蓝妮的多疑。他故意表现得很愕然。
 
艾蓝妮面无表情：“不要误会了，我并没有专门怀疑你，我是对所有不在这个大厅的人抱持同等程度的怀疑。”她又打量了一眼伊默斯。“爵士，你不如将这视为一个证明自己清白的机会，带上这名仆人一同调查。”
 
西古尔德有些不情愿，但没办法拒绝这个高精灵执法官，「好吧，」他转过头，努力假装伊默斯真的是自己的仆人，说，「你跟上来吧，跟紧。」
 
不远处拉斐尔见此也想来用同样的理由加入调查凑热闹，但艾蓝妮只是屈尊降贵地说：“诗人，你不必做多余的担心，你全程都在大厅里奏乐，没有人会比你更清白。”
 
说罢她就离开了大厅。几人跟在她身后一起离开了。
 
——————进入调查——————
 
四人在守卫队长的带领下一起来到了案发现场，这里位于蓝宫的三楼，高精灵大使们的生活区域。在靠近走廊尽头，有数名守卫和高精灵侍从们站在一间房间门口。
 
卢西安提议：「让我们先去看看案发现场，大家注意，不要动里面的东西，不要破坏了现场。」说罢他走在最前头，走到那几个守卫面前，对他们说明了调查团的身份。
 
「请容许我们进入查看现场。」卢西安说。
 
守卫朝着带领着调查团的守卫队长看去，后者点了点头。守卫便放四人进了房间。 室内装饰豪华，一侧的石墙上悬挂着一副巨大的挂毯，描绘着夏暮岛的美丽景色和古老城堡。房间的中央是一张精美的办公桌，上面摆放着古籍、精致的文书文件以及各式高贵的文具。靠窗的位置有一组雅致的沙发和茶几，供访客休息和交谈之用。
 
高精灵大使的尸体躺在办公桌前。他身穿华丽的高精灵礼服，但现在已经褪去了生气，原本金色的皮肤变得蜡黄苍白。房间内弥漫着一股微弱的香气，似乎来自食物和饮品。
 
桌上除了一些办公用品外，还有几盘食物、一只水晶杯和一瓶酒，似乎是从宴会上拿过来的。
 
西古尔德和卢西安走到办公桌前，仔细查看大使的尸体，看看上面是否留有任何痕迹，比如打斗、伤痕或者流血。同时看看大使手里是否拿着什么，是否可以判断他死亡时正在做什么，试图重建死亡时的场景。
 
尸体身上没有明显的伤口或外部暴力迹象。大使其中一只手里拿着一张羊皮纸，从上面的内容来看，是一封私人信件，写着一些家族消息和夏暮岛新闻的内容。
 
西古尔德问艾蓝妮：「请问你对这位大使熟悉吗？为什么今天他还在书房办公，而不是去参加宴会？」
 
艾蓝妮皱着眉：“大使格拉米恩（Glamion）不是个喜欢热闹的人，而且他习惯一个人用餐。在宴会进行到中午的时候，他决定前往房间里独自用餐，本来计划之后再重新加入宴会，没想到……”她严肃的声音里漏出一丝悲伤。
 
卢西安询问侍从，他指着桌上的食物和酒，问：「这些是你们拿来的吗？从宴会上？」他想知道是否食物有问题。
 
一名女仆站了出来，有些战战兢兢。“是、是我，我是为大使提供食物的仆人，今天上午11点的时候，大使让我为他准备食物，我是直接从厨房里端过来的。”
 
西古尔德也尽量表现出一点同情……尽管立场不同，但人死了亲朋会悲伤的感情想必是一样的。
 
伊默斯跟在西古尔德后面，默默观察死者的尸体和整个现场。
 
卢西安告诉大家，可能食物有问题，需要留意。西古尔德表示他可以使用法术来检测看看它们是否被下了毒。同时他表示，为了保持尸体的状态，同时也是出于尊重，他也可以用圣光的力量来保持尸身不腐，以及不被邪恶的亡灵力量侵蚀。（西古尔德使用侦测毒品和疾病，仪式施法，10分钟。）
 
由于刚才西古尔德的态度令艾蓝妮有所软化，所以艾蓝妮给他施展了一个法术加持，令西古尔德的法术得到了增强。
 
艾蓝妮是一名奥法牧师，她见到西古尔德想要保持尸身不腐，显得有些被软化，她低声对西古尔德道谢，并表示自己可以使用法术来进行防腐。（艾蓝妮使用了Gentle Repose）
 
卢西安发现尸体上没有任何打斗痕迹，有些蹊跷，难道是魔法所致？卢西安释放一个侦测魔法，看看现场是否有魔法痕迹遗留。（仪式施法，10分钟。）
 
除了蓝宫固有的防护魔法外，卢西安没有在现场发现任何魔法痕迹。卢西安记下之后或许可以询问一下蓝宫的宫廷法师，关于蓝宫的防护魔法的具体内容，都能防护一些什么东西。
 
伊默斯见到大家都在放魔法，便在房间里走了一圈，观察大使的随身物品和家具，看看有没有什么不寻常的痕迹。伊默斯发现，在房间的角落，有一个被打开的保险柜，里面放着一大袋子金币和一瓶没有开封的酒。
 
伊默斯发现菜肴是在厨房准备的，而酒则是大使的私藏品，平时被锁在他的保险柜内。
 
在圣光的提示下，西古尔德发现，大使的酒杯里有含有一种毒素，这是一种罕见的名为“影蔓（Shadowvine）”的有毒植物，它的生长条件极为苛刻，通常只在西罗帝尔的某些隐秘地点才能找到。
 
西古尔德大惊！「是毒药！」他小声惊呼，吸引了其他人的注意。
 
如今，在西古尔德眼中，只要有毒素的地方都发着微光。他发现蹊跷的事情，酒杯里有毒素，而食物和酒瓶里都没有。他把这个发现告诉了大家。
 
根据伊默斯的情报，西古尔德思考起来，「难道毒素是直接抹在酒杯上的？」
 
伊默斯和卢西安见多识广，很快发现桌上的酒和保险柜里的酒都是夏暮岛特产“霞阳琼酿”（Duskfire Elixir），得名于其深沉的琥珀色，仿佛夕阳余晖在杯中舞动。
 
卢西安观察一下那酒杯，判断是否是宴会上通用的酒杯。 卢西安回忆了一下宴会上的酒杯，突然意识到，宴会上的酒杯和餐具大多是使用银做的，只有少数菜肴——比如酱汁和汤，会使用陶瓷餐具。
 
「这酒杯也有蹊跷，宴会上没有使用水晶杯的，只有银或者陶瓷。」卢西安对其他人说，「这酒杯来历不对。」
 
这时那位负责死者餐饮的女仆似乎受了惊吓，她战战兢兢地出声：“这、这个酒杯是大使最喜欢的……”
 
西古尔德有些惊讶，他问女仆：「这是大使的私人物品吗？」接着又说出自己的推理，「我刚才还在想这是凶手特意掉包的。但既然是大使的私人酒杯，是谁能如此接近他，给酒杯抹上毒药？」
 
艾蓝妮的绿眼中燃起怒火，她瞪着女仆：“快回答！”
 
女仆在她的怒视下非常惊恐：“大使有两只一样的水晶杯，平时都是交替使用，和其他餐具一起被保存在后厨……我、我真的不知道酒杯上有毒……”
 
「他另一只酒杯在哪？现在在后厨？」西古尔德接着发问。
 
女仆哆哆嗦嗦地点头。“对，应该在后厨……”
 
艾蓝妮恶狠狠地说：“什么叫应该？你一个下仆竟然如此不注意主人的安危。”
 
她对左右守卫挥挥手。“把这个女仆看住，她有重大嫌疑。”女仆被守卫抓了起来，推到墙边站着。
 
在艾蓝妮发怒的时候，伊默斯悄悄凑到西古尔德旁边，低声说：“大使是十一点回到房间，也就是说那时候他是活着的，我们被通知回到大厅是一点半左右，也就是说作案时间必定在这两个小时半内。时间窗口很小，相信凶手也没有想到这么快就会发现尸体。”
 
“你能不能问问守卫，看看来往大使房间的都有谁？”伊默斯悄声说。
 
西古尔德瞥了一眼伊默斯，点了点头。他知道伊默斯现在的身份不方便出声。西古尔德走过去询问守卫，「在大使回到房间之后，发现尸体之前，都有谁来往过这个房间？包括仆人。还有，是谁发现的尸体？」
 
“是我发现的尸体……”一名诺德守卫说，他小心翼翼往不远处仍然瞪着女仆的艾蓝妮瞟了一眼，放低声音对西古尔德说到：“我叫约德尔，是看门的守卫，我看大使在房间里很久没出来，就敲门问了一下，没有听到任何回复才开门的，没想到却发现了他的尸体。进入过房间的有送餐的女仆、来打扫的仆人，还有另一名高精灵大使，他现在应该在楼下吧……”
 
「这些人都有嫌疑……待会你跟我们一起去指认那些仆人。」西古尔德说。看来要询问的人很多。高精灵大使则可以留在后面。西古尔德又询问其他守卫，让他们证实那位诺德守卫的话。
 
就在这个时候，一名高精灵侍从匆匆从走进房间，与她一起同行的还有两名守卫，她走到艾蓝妮身边，面色惶恐地行了个礼，“艾蓝妮女爵，请您立刻前往外交家法比欧的房间，我在那里发现了一些异常的事情。”
 
卢西安和西古尔德闻言，互相看了看。
 
艾蓝妮有些不悦，“莎娜，到底发生了什么事？这里是案发现场，你不应该胡乱过来。”
 
侍从莎娜面色苍白。“我在法比欧外交家房门旁边发现了一些带血的脚印，就想到也许和这个案件有关系……”
 
艾蓝妮面露疑惑。“带血的脚印？”
 
伊默斯也觉得奇怪，这场案件并没有见血，血脚印是从哪里来的呢？
 
西古尔德皱眉，「我们过去看看吧。」
 
卢西安见有新发现，想到待会可能要离开案发现场，便找来一块干净的布，将水晶杯包裹好，以便随身携带。
 
几人跟随莎娜来到外交家法比欧的房间，房间门打开着，走廊地板上的地毯被掀开来，露出一片显得尤为醒目的干涸血脚印。这些血迹形状规则，仿佛是有人在走动时留下的。血迹的颜色暗淡，但却清晰可辨。这行脚印从走廊深处的某处一直走进法比欧的房间。
 
莎娜解释道：“我刚刚奉命为法比欧外交家拿外衣，却发现他房间有些血迹，便将地毯掀开……”
 
西古尔德小心绕开血脚印，顺着脚印的痕迹，一路进入法比欧的房间。
 
外交家法比欧的房间充满了帝国的奢华装饰，房间内摆放着雕刻精美的家具，包括檀木书桌、绒面靠背椅子和镶嵌珍珠的抽屉柜。
 
房间中央摆着几大块地毯，都使用高级织物制成，此刻其中一块地毯被掀开，露出了血脚印，一直延伸到法比欧的床下。
 
西古尔德让几名守卫过来把床铺挪开，指示他们小心不要碰到血迹。
 
床下有一双沾满干涸血迹的靴子，五根熄灭的、被烧得有些短的黑色蜡烛，还有一些大型动物的白骨。
 
西古尔德立刻皱眉，根据他在修会的经验，这个看起来很像某种邪恶的黑暗仪式。血液、动物祭品，总是跟邪灵和魔神脱不开关系。西古尔德招招手，让其他人过来看看。
 
伊默斯也上前看了看，感觉有些眼熟，心底有些不好的预感。
 
几人调查了一番，决定去走廊另一端看看血脚印的源头。
 
众人沿着血脚印穿过走廊，不安的氛围愈发浓厚。血脚印的路径终于引导他们来到一个昏暗而阴森的地方——一个旧仓库。仓库的气氛笼罩着一层压抑的静寂。
 
昏黄的灯光勉强映出了仓库的轮廓。仓库中央一片勉强被稻草盖住的地面，稻草已经陈旧而干燥，发出轻微的沙沙声。
 
西古尔德拔出长剑，用剑尖撩开稻草，拨向一边。卢西安自从进入这里就感觉气氛不对，他看到西古尔德动作，已经下意识捏了一个防护法术，以防万一。
 
西古尔德挑开一些稻草，露出底下一些干涸的血迹。于是他将所有稻草都挑开。
 
一个令人毛骨悚然的景象暴露在众人面前——一个由鲜血画成的圆圈，中央摆放着一些令人作呕的动物脏器，它们的鲜血淌在地板上，汇聚成这个可怕的魔法符号。干涸的血迹在昏黄的灯光下闪烁着诡异的光芒，仿佛有一股邪恶的力量在其中流动。
 
一把沾满血迹的锋利匕首插在脏器上。
 
「圣灵在上！」西古尔德情不自禁脱口而出。
 
刹那之间西古尔德已经反应过来这一定是某种魔神的邪恶仪式。他脑中的知识自动飞舞了起来，曾在修会中读过的每一本记录着各色神灵的书籍在他脑海中翻开。 西古尔德听说过，有一个黑暗仪式可以用来召唤西帝斯的刺客，其中包括使用点燃的蜡烛组成一个圆圈，将脏器放在圆圈中间，再默念祷词、同时将匕首不断插进脏器中。
 
西古尔德严肃地看着其他人，缓缓道：「这是西帝斯的黑暗仪式，用来召唤它的刺客……黑暗兄弟会……」
 
见到此景，伊默斯几乎浑身血液倒流，不、这不可能，这里怎么会有兄弟会…… 他深吸了一口气，定神一看，才冷静下来：这个黑暗仪式错了，是什么人道听途说后制作的，这种东西不可能会受到夜母的回应……
 
西古尔德没有错过伊默斯一瞬间受惊的反应，这还是他第一次看到这个一向冷静的冒险者露出这种情绪，想想也是，毕竟是死亡和虚空之神的黑暗仪式……任哪个普通人见了都会害怕吧。这么想着，西古尔德走过去，轻轻按了按伊默斯的肩膀，当作安慰。
 
发觉西古尔德的安慰，伊默斯点点头，恢复冷静。
 
伊默斯默默思考：虽然不确定这是不是外交家法比欧的行为，但一定是有人犯案后想要让兄弟会背黑锅。伊默斯很清楚，如果这件事传入兄弟会的耳中，那么栽赃嫁祸的人绝不会落得好下场——被孤独城抓住才是凶手最好的结局。
 
伊默斯本人并不在乎凶手的下场，可是他并不想要兄弟会得知这件事，毕竟、如果兄弟会认真调查，那么他们将有可能查处伊默斯的存在，而他绝不能容许它发生。
 
伊默斯观察了一下四周，没人将他和兄弟会联系在一起，这很好，可是他要如何告诉他们这并不是黑暗兄弟会的手笔呢？
 
案情更加扑朔迷离，谜底将在之后揭晓。
 
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Sigurd
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