伊默斯·塔蘭尼恩
| 伊默斯·塔蘭尼恩 | |
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| 名稱 | 伊默斯·塔蘭尼恩 |
| 名稱原文 | Imus Talanian |
| 別名/頭銜 | 伊默斯·艾伯、(前)刺客大師、 |
| 性別 | 男 |
| 種族 | 帝國人 |
| 陣營 | 面紗議會、(前)黑暗兄弟會 |
| 外貌特徵 | |
| 發色 | 黑色、如鴉羽般漆黑 |
| 瞳色 | 鈷藍色 |
| 膚色 | 橄欖色 |
| 人際關係 | |
| 家人 | †艾什圖斯·塔蘭尼恩（父）
†維多利亞·塔蘭尼恩（母） †菲利烏斯·塔蘭尼恩、†希羅·塔蘭尼恩（兄長） †依蕊比亞·塔蘭尼恩（妹妹） |
| 同盟/友人 | 拉斐爾、西古爾德·椴樹谷、雷曼·維奇、、拿塔羅·弗拉克斯、艾洛·盧梭、伊妲·盧梭、†索爾·卡斯帕尼、麗維亞 |
| 敵人/其它 | 達維爾·銳恩、卡拉努、希加爾 |
“也许某天、某个人会胜过我，但那不会是今天，那人也不会是你。” ——伊默斯·塔兰尼恩
伊默斯·塔蘭尼恩（Imus Talanian）是一名服務於面紗議會的帝國間諜，主要負責偵查與收集索默相關的機密情報、伺機剷除帝國的潛在威脅。在日常生活中，他一般都以冒險者伊默斯·艾伯這個身份作為掩護來四處活動；為了保證真實性，伊默斯時常在旅行時接受當地人的委託，聲稱自己需要以此謀生。
鮮少有人知道的是，在失去家人後、年幼的伊默斯一直在黑暗兄弟會的照料下長大，在那裏他學會了許多刺殺與潛入的技巧，是一位技藝高超的刺客大師，直到他選擇叛逃、並被兄弟會通緝為止。
從外貌上看，伊默斯是一位大約27歲的帝國人男性，中等身高，身材比一般人要瘦長結實。他有着十分典型的帝國人長相：瘦削的臉頰和顴骨、橄欖色皮膚、鈷藍色的眼睛、和在臉頰兩旁編成辮子的齊肩黑髮。他時常用深色的戰痕遮蓋住臉部特徵，以免被尋常人記住長相，這是他從黑暗兄弟會時期開始養成的習慣。
性格
在大部分情況下，伊默斯是一個冷漠多疑、獨斷專行的人。沉重的過往使他難以相信相信他人，除了曾與他有過生死之交的老友。伊默斯不怎麼在乎法律規則，他的背景讓他比尋常人更擅長也更傾向使用暴力，只要能助他達到目的，很多時候他會不擇手段。他極度仇視索默與黑暗精靈，認為都是這兩個種族/政黨的緣故，自己才會喪失家人流離失所，因此他絕不會放過任何懲治他們的機會。
除此之外，伊默斯也有一些隱藏的性格特徵，往往只在友人面前流露，譬如對苦難者的關懷和黑色幽默感。伊默斯對同伴和好友抱持強烈的忠誠，他真心實意地想要保護他們，並願意為此付出許多，儘管他很少將這一點表現出來。而在面對與他一樣失去父母家人的孩子時，伊默斯會罕見地展示出柔情。他總是樂意幫助這些兒童，每當他旅途經過一座孤兒院時，那裏都會多出一筆金額不小的匿名捐贈。
個人技能
在黑暗兄弟會嚴苛的訓練下，伊默斯精通潛行刺殺的藝術，他擅長於在黑暗中、人群中隱匿蹤跡，也熟知什麼樣的攻擊可以一擊斃命；多年暗殺生涯讓他擁有超乎常人的反應力和觀察力、也讓他對危機相當敏感。除了使用匕首外，伊默斯也精通劍術和弓術；他也是一位精通艾斯維爾柔術和關節技的高手，善於在面對身材比他更高大、更壯實的對手時佔據上風。
假身份背景
伊默斯·艾伯來自帝國邊緣的一個小城鎮，這個地方並不出名，也不特別富饒，但曾經有一個礦場。他的家族在這個礦場工作，礦工的生活雖然艱苦，但他們過得平靜且快樂。伊默斯在父親的指導下，也成為了一個礦工，熟練地揮舞着鐵鎬，將礦石從大地母親的懷抱中挖掘出來。
然而，帝國與索默之間的戰爭改變了一切。礦場因為戰爭的原因被迫關閉，而且伊默斯的家人，為了逃避戰亂，被迫離開他們的家園，前往更遠的國家。而伊默斯選擇了留下，以他的技能和冒險者的身份去探尋和尋找新的機會。
在外遊歷數年，他熟練地掌握了劍術和弓術，這些技能在他的冒險之路上幫助他度過了無數的困難。儘管他可能無法完全消除戰爭的影響，但他仍然堅持着自己的信念，那就是通過他的努力，能夠為他的家人和家鄉帶來一些改變。不過。他始終記得自己是礦工的兒子，是那個曾經快樂生活在礦場邊緣小鎮的孩子。
早年時期
伊默斯出生於第四紀元153年霜落月，是塔蘭尼恩家族的一員。他在家中排行第三，兩位兄長菲利烏斯和希羅分別比他大七歲和五歲，妹妹依蕊比亞比他小兩歲。家境優渥、資源豐富，童年時期的伊默斯過着無憂無慮的生活。
作為家中最小的兒子，伊默斯因為與兄長之間的年齡差，大部分時間都和母親與妹妹待在一起。幼年的他情感豐富，十分擅長表達心中的感受，按照一般的男孩標準來看，他也算是個愛哭鼻子的孩子。不過，這些性格特質並沒有對他造成什麼負面影響，生活依舊平靜而美好。
然而，當伊默斯六歲左右時，他漸漸發現自己處在一個有些尷尬的位置：親戚家的孩子要麼比他大三四歲，要麼比他小兩三歲。九歲的孩子們嫌他太小，總是排斥他加入他們的遊戲，而與四歲的妹妹玩，他又覺得有些幼稚無趣。儘管如此，他仍然非常渴望融入那些年長孩子的圈子，即使有時候大孩子的遊戲對他來說有點危險，磕傷擦破時他也會硬撐着嘴硬：「沒事，不疼！」
也是從那時候起，伊默斯開始迫切希望獲得父親和兄長的認可。為了看起來更「成熟」，他甚至故意減少和妹妹一起玩的時間，因為大孩子們總是嘲笑他喜歡和妹妹玩「辦家家酒」。儘管如此，他私底下仍會和妹妹偷偷玩，但總是小心不讓別人發現。
有一次，為了不被嘲笑，他在其他孩子面前故意對妹妹冷言冷語，說：「我才不想和她這個小屁孩玩。」妹妹當場紅了眼圈，傷心得跑開了。這件事很快傳到母親耳里，伊默斯被狠狠教訓了一頓。他和妹妹因此鬧了幾天彆扭，但終究還是和好了——畢竟孩子間的爭吵來得快也去得快。
從那以後，伊默斯在說話時變得更加謹慎，但本質上，他依然渴望得到大孩子們的認可。所以，雖然他心裏仍然關心妹妹，卻確實減少了陪伴她的時間。
塔蘭尼恩家族
塔蘭尼恩家族位於帝都西羅帝爾，主要販售高級紡織品，常為貴族提供服飾與寢具。在充滿了名門望族的帝國首都，塔蘭尼恩家族顯得十分年輕——儘管祖上一直是帝國公民，但他們在近百年間才通過經商變得知名又富裕：這一切都拜伊默斯的曾祖父法爾科尼·塔蘭尼恩所賜。他擁有難能一見的銷售天賦，善於遊說推銷，在非常年輕的時期就聚集了一筆財富，迎娶了當地布商老闆的女兒。此後，他迅速擴大生意，取得穩定的貨源渠道，漸漸將客戶範圍鎖定至富豪乃至貴族。他去世時家族品牌已在貴族之間享有聲譽。他的兒子瓦倫很好地繼承了他的天賦，讓塔蘭尼恩家族企業繼續蒸蒸日上。
伊默斯的父親艾什圖斯比起經商更善於政治，繼承家業後，他有意與貴族交好，試圖將塔蘭尼恩家族帶進貴族階級。具有慧眼的艾什圖斯先是公開表示資助老貴族奧古斯丁，再將親妹妹艾米莉亞嫁與其子：聰慧又勇敢的朱利葉斯·奧古斯丁。事實證明艾什圖斯的決定是正確的，朱利葉斯繼承爵位後不到五年，就一舉平息了落錘/帝國邊境的騷亂；他還對國王提出了許多有見地的提議，包括通過懷柔政策讓木精靈再度歸順等等。在奧古斯丁的提攜下，塔蘭尼恩家族品牌獲得國王的青睞，艾什圖斯得到了一個名譽伯爵爵位。
艾什圖斯的這步棋本該成功，可他卻無法預知高精靈的陰謀。朱利葉斯的行動為他贏得了不少民心，卻阻礙了高精靈破壞帝國的計劃。4E161年，高精靈間諜用計栽贓朱利葉斯勾結外族叛國，朱利葉斯與其父被絞死，其政敵趁機奪權削弱奧古斯丁一家，使其不得已離開了帝都，之後便杳無音信；而在背後一直支持奧古斯丁的塔蘭尼恩家族也難逃一劫，間諜們先是散佈叛國謠言，再煽動暴民燒毀他們的產業。實際上，這之中也有黑暗兄弟會的參與。恰巧那段時間兄弟會正在招募孤兒，於是八歲的伊默斯被帶到了聖所——從受害者的遺孤中挑選刺客苗子，這已成為兄弟會的傳統。而伊默斯被選中的原因，是他的年齡正合適，加上他在面對暴民時曾試圖反抗。
兄弟會時期
加入兄弟會
被帶回黑木聖所後，伊默斯因為家人的滅亡而陷入深度的震驚和悲痛中。他整個人顯得沉默、抑鬱，幾乎沒有表情。兄弟會對此並不以為意，認為這只是孤兒們常見的階段性反應，只要等一段時間自然會恢復，而那些無法從痛苦中走出的孩子，則會被無情地「處理掉」。
和他一同被帶來的還有幾名孩子，其中包括艾洛伊斯·弗維阿努斯和索爾·卡斯帕尼。索爾與伊默斯算是認識，雖只見過幾面，但因為都是家破人亡的遺孤，彼此間多了一種微妙的聯繫。索爾堅信他的父親可能還活着，而這種信念似乎成為他唯一的精神支柱。相比之下，伊默斯顯得更加孤立無援。他們中，伊默斯年紀最大，比艾洛年長半歲，而索爾則最小，僅六歲。
這幾個孩子常常聚在一起，互相傾訴思念與恐懼，有時甚至會抱頭痛哭。一次，一個年長的學徒嘲笑他們，伊默斯本來已經受夠了這種嘲弄，直接撲了上去。儘管對方顯然有些訓練經驗，將伊默斯壓在地上摩擦，但也沒能討到便宜——伊默斯咬到對方手指脫臼，逼得那人連連叫罵。幾周時間，這三人形成了一個緊密的小團體，彼此支持，還悄悄計劃着某天能夠逃離這個地方。
他們意識到，要離開兄弟會，首先必須變強。於是三人開始在訓練中拼命努力。伊默斯尤其刻苦，不僅是為了變得更強，也是為了不再被年長的孩子嘲笑。他比同齡人更加專注，每一次訓練都爭取做到最好。三年後，他已經是這一批訓練生中的佼佼者，成為首個完成訓練並通過考核的人——他以出色的成績被分配到一名導師手下實習，而這位導師，正是以冷酷著稱的刺客大師達維爾·銳恩。
在最初的任務中，伊默斯目睹了達維爾親手結束目標性命的過程。他本以為自己做好了準備，卻沒想到那一刻會如此強烈地勾起對父母被害的記憶。任務結束後，他臉色慘白，胃裏翻湧，卻硬生生忍住了沒有吐出來。達維爾察覺到他的不適，反而淡然地說道：「至少你沒吐出來，比那些沒用的小子強多了。」
接着，達維爾用一種冷靜、卻近乎催眠的語氣說：「你感到不適，是因為你恐懼死亡。你恐懼失去，就像恐懼你的父母家人離開一樣。這是因為你不懂得死亡的本質，也不懂得西帝斯的旨意。死亡是不可避免的，所有人，最終都會歸於虛無，歸於西帝斯。你所害怕的，不過是對未知的執着。」
伊默斯不知道如何回應，只能默默聽着。他雖然心中反感，卻無法否認達維爾的邏輯在某種程度上影響了他。達維爾顯然看出了他的潛力，並決定進一步培養他。
任務結束後，伊默斯回到聖所，面色依舊蒼白。艾洛和索爾趕來問他情況如何，他卻只是模糊地說：「還行吧，就是……有點累。」他沒有告訴他們太多，只是勸他們穩紮穩打，不要太急着通過考核。他依舊會在夜深人靜時拿出妹妹的手鍊，盯着那條舊手鍊出神，但腦海中揮之不去的，卻是達維爾殺人時的畫面。
接下來的任務一次比一次艱難，而伊默斯的情緒也漸漸被消磨。他發現自己在處理屍體時，腦子裏甚至會浮現「今晚吃什麼」這樣毫不相關的念頭。他變得更安靜了，也開始與同伴們失去共同語言。頻繁的任務讓他幾乎沒有時間思考這一切的意義，甚至連對家人的思念也被壓在心底深處。
一年半後，艾洛通過了考核。他第一次出任務的時間，恰巧與伊默斯首次獨立執行任務的日子重合。按照慣例，學徒需要年滿十五歲才會被允許殺人，但達維爾對伊默斯格外器重，十三歲的他就在導師的監督下被推上了這條血腥之路。那天，伊默斯終於第一次親手殺人，他感到不可思議地空洞，一切都是慢動作，仿佛他在透過別人的眼睛看世界一樣。那天晚上，達維爾提出讓伊默斯考慮皈依西帝斯的教義。「你會因此擺脫恐懼，」達維爾說，「你會明白，死亡並不可怕。」
成為刺客大師
伊默斯回到聖所後，正好看到艾洛從任務中歸來。他躲在廁所里，扶着水槽不停地嘔吐，臉色蒼白得像張白紙。伊默斯沒有多問，默契地走過去，幫他把頭髮捋到一邊，又拿了一杯水遞給他。他們爆發了一些爭論，艾洛伊斯認為要把真相告訴索爾，伊默斯認為還沒有親手殺人的艾洛伊斯比自己更有決定權。最終艾洛還是沒有和索爾說，他無法面對對方天真的臉。
一年後，索爾首次出任務。當目標倒下的那一刻，索爾徹底崩潰了。他的哭喊暴露了行蹤，迫使他的導師在混亂中獨自突圍，將他留在混亂中。索爾在絕望中被擊傷，最終不治身亡，而導師僅將他的屍體帶回了聖所，未作任何解釋。
埋葬索爾的任務落到了艾洛和伊默斯身上。夜色中，兩人默默地挖着土，空氣中只有鐵鏟碰撞泥土的聲音。他們埋好了索爾的屍體，從此再也沒有提起這件事。
此後，伊默斯變得更加冷漠。他覺得對死亡的恐懼是一種對西帝斯的不敬，開始加大對西帝斯的信仰，甚至同意了達維爾的建議，將自己的靈魂獻祭給西帝斯。他認為這樣能夠徹底擺脫對死亡的恐懼，也不會再因同伴的死亡而困擾。他甚至想過，如果自己能夠真正不再害怕死亡，也許將來就能解脫。
相比之下，艾洛並沒有像伊默斯那樣變得麻木。他的導師瑪瑞卡·弗雷拉並不是西帝斯信徒，對任務的態度與達維爾截然不同。艾洛跟着她的時間並不長，很快就出師，成為了獨立刺客。
作為獨立刺客，艾洛能夠自己挑選目標，這讓他避免了許多不必要的殺戮。而伊默斯則頻繁和艾洛搭檔，他知道艾洛不喜歡殺人，所以經常主動承擔刺殺的部分。
艾洛沒有反駁，但心裏卻感到複雜。他明白，伊默斯的主動承擔，雖然在保護他，卻也讓伊默斯成為同一屆刺客中殺人最多的那一個。他的「業績」讓他迅速脫穎而出，成為刺客大師。儘管如此，艾洛的心裏卻感到一種揮之不去的沉重——他知道，伊默斯的冷漠和無情不過是他內心深處痛苦的掩飾。他的每一次主動承擔，都是在用自己的靈魂，替艾洛擋下兄弟會的黑暗。
（待續）
湮滅迴響
畫廊
- ImusTalainian-1.png
伊默斯現在使用的戰痕。
兄弟會時期在樂雅文的住所。、
