訓練軍隊
西古爾德站在椴樹谷的書房裡，窗外是一片寧靜的森林景象，陽光透過厚重的枝葉灑落在地面，微風拂過，空氣中瀰漫着松木的清香。
突然，門外傳來輕輕的敲門聲，侍從遞來了一封雪漫領主的信件。信封上烙有暗金色的徽章，西古爾德微微皺眉，知道這封信必定事關重大。
他打開信封，信紙上寫着領主的要求：由於雪漫軍隊的戰鬥力下降，尤其是新兵的紀律鬆散，領主希望他能前往雪漫，親自負責軍隊的訓練工作，提升士兵的戰鬥力和紀律。信中還提到，儘管帝國與索默的大戰結束，但此刻正是需要軍隊保持最佳狀態的時候。
西古爾德神情凝重地合上信，轉身吩咐侍從道：「備馬。擦乾淨我的盔甲。叫護衛整裝待命。」
等侍從領命離開後，西古爾德理了理自己的形容，深吸一口氣。他自從十五歲受封為騎士，就註定身負使命。領兵征戰，是他職責中無法忽視的重要部分。
西古爾德也算久經沙場。反而是最近幾年懈怠了——自從大戰結束後，已經好幾年沒有過戰鬥和練兵了。
西古爾德踏入雪漫軍營時，營地內的帳篷排列整齊，炊煙裊裊升起。空氣中瀰漫着鋼鐵和濕土的氣息，偶爾傳來士兵們訓練的號角聲和鐵錘敲打盾牌的聲音。
西古爾德穿過營地，士兵們見到他時立刻停下手中的活，迅速整理隊形，整齊劃一地行了軍禮。每個士兵的動作都那麼精確，似乎沒有一絲餘地去表現個性，而這正是軍隊所要求的。
一名軍官走上前來，向他行禮並簡短匯報了軍營的現狀。
與此同時，伊默斯走在雪漫的街頭，他剛剛完成了當天的任務，記錄下了索默的一些活動，現在正趁機四處收集更多信息。
在經過一段繁忙的街道後，伊默斯的目光落在了遠處的軍營上。他記得軍營的規模不小，且時常能看到雪漫的騎士們在那裡活動。雖然今天並沒有特別的任務需要他去探查那裡，但他還是決定稍微繞路過去，看看是否能從中獲取些許情報，或者，至少能觀察到一些不為人知的細節。
伊默斯的目光在城市中掃視着，尋找合適的地方。從不遠處的建築群中，他看到了一座較高的樓房，樓頂的視野開闊，正好能俯瞰到軍營的全貌。
附近沒有太多行人，他判斷這條路線暫時安全，便做出決定。憑藉多年的經驗，他在街頭巷尾遊刃有餘。幾步跨上了圍牆，然後又靈活地跳上了一側建築的屋頂，很快接近了那座目標樓房。跳到最後一塊屋頂，伊默斯輕盈地穩住身形，站在了樓頂的角落，目光下方便是雪漫的軍營。
西古爾德穿着一身盔甲，披掛着代表指揮官的紅色斗篷。
面對整齊劃一對他行禮的士兵，西古爾德點頭呼應。他面上不顯，但心裡微微泛起一股異樣的「久違」的感覺：在修會和大戰期間，他本人都是作為受命的戰士在作戰，而修會騎士儘管也有軍紀要求，但上下級之間也有明顯的同伴情誼。回家之後，他儘管理智上明白，世俗領主的角色會對他有不同要求，但現在才真切地感覺到不同。「權威」——他必須習慣他的新角色對他的要求。
西古爾德踏着步子，從立定站好的一排排士兵面前經過，他板着臉，目光掃視過士兵們，讓他們感受到指揮官正在檢驗他們。
伊默斯在屋頂的一處不惹眼的地方藏起來，正巧能看到軍營的入口處，幾名士兵正警惕地守衛着大門。就在此時，他的視線被一道鮮艷的紅色吸引了注意。
西古爾德穿着一襲深紅色的斗篷，沒有絲毫拖延，直接朝着軍營的內圈走去，四周士兵們對他點頭行禮。伊默斯的眼睛微微眯起，心中有些意外：今天的訓練是西古爾德負責？想了想似乎也合理，畢竟西古爾德是雪漫騎士，訓練軍隊也是他的職責之一。
尋常人或許會因為監視朋友而感到不安，進而選擇離開，但伊默斯並不會受到這種情緒的干擾。他流暢地掏出一隻小型單筒望遠鏡查看細節。
軍官走上前來，名叫卡爾維斯，向西古爾德敬了個禮，簡短地匯報道：「指揮官，昨天的訓練情況良好。士兵們順利完成了體能測試，整體成績比前幾次有了明顯進步。不過，有幾名士兵在冷兵器對抗訓練中表現稍顯不足，尤其是在長劍的使用上，動作不夠流暢。昨天的模擬進攻演練也有些混亂，陣形一度出現了破裂。」
卡爾維斯稍作沉默，然後看向西古爾德，語氣中帶着一些期待：「今天的訓練安排您有什麼打算？我們可以根據您的要求調整訓練內容。」
西古爾德點點頭，「好。先讓他們列隊，演練陣型配合。然後再做對戰練習。」說完西古爾德揮退卡爾維斯，自己上前一步，站到這群新兵前面，準備發話。
隊伍中幾乎每個人的目光都集中在他身上，目光中夾雜着期待與緊張。那些初出茅廬的士兵，雖然都穿着標準的軍裝，身上卻散發出一種新鮮、稚嫩的氣息。他們站得有些僵硬，儘量保持着端正的姿勢，但不免有些動作不自覺地顯得不那麼協調。
「雪漫的勇士們！」西古爾德大聲對新兵發話，「我很高興看到新鮮的血液！看到諾德人的勇武尚在！你們要記住，我們就是雪漫的盾牌！我們身後是我們的家園，我們的愛人！但是！」西古爾德往前踱了一步，一手按上身側的劍柄，說，「空有一腔熱血並不足夠！我們還需要紀律！」
他掃視了一遍這些動作不協調、甚至有些歪歪扭扭的新兵，知道他們還需要更嚴格的訓練。西古爾德不動聲色地深吸一口氣，那種異樣的久違感又涌了上來——權威。面前是幾百個等待聽命的士兵，他們會服從自己的每一個指示。想到這裡，西古爾德心裡有些癢，但又害怕着有這感覺的自己。他拼命在心裡對自己說『你可以的，你必須做。專注。』
儘管心思百轉，但一切都在幾息之間，該做的還是必須做，他不能逃避。西古爾德再次開口，冷峻地對新兵們訓道：「這個月由我負責訓練，任何怠惰和不服從都會被嚴懲。記住，你們不是來混日子的！聽明白了嗎！」
新兵們在西古爾德冷峻的話語中瞬間緊繃了身體，所有人立刻提高了警覺。幾乎是齊聲而出的回答，雖然語氣中略帶些緊張和不安，但每個人都盡全力保持着自己的聲音堅定：「是，長官！」
「很好。」西古爾德滿意地點點頭，「現在演練陣型配合。注意！列隊！牛角陣！」
牛角陣是一種古老而有效的戰陣，形狀像是一對角，在傳統戰術中常用於對抗敵人，尤其適合用於突破敵方防線。陣型通常由兩排士兵組成，前排較為密集，後排則略為鬆散並成彎曲形狀，整體像是兩隻彎曲的牛角。
聽到西古爾德的命令後，新兵們迅速開始行動，但由於缺乏經驗，他們的動作顯得有些混亂。幾個士兵相互對視，一時間沒人敢邁出第一步。然後，有人試探性地向前移動，但方向不對，和旁邊的士兵碰在一起，頓時打亂了隊形。
這些不熟練的動作和沉默的尷尬讓西古爾德皺了皺眉，目光冷峻地掃視着眼前這一群手忙腳亂的新兵。
此時伊默斯趴在房頂用望遠鏡觀察。新兵的緊張、猶豫，還有西古爾德冷靜的指揮。從樓頂俯視下去，牛角陣的布局呈現出兩個彎曲的形狀，真的很像牛角，
「停！」西古爾德明顯語氣不善，「再來！出錯的人自己出列做十個俯臥撐。直到沒有人出錯為止。」西古爾德一邊看新兵反覆演練，一邊在陣型外面繞圈，檢查他們的成果，監督有沒有人偷懶或者出狀況。
新兵們在西古爾德的命令下慌亂地停了下來，顯然感受到了他嚴厲的語氣帶來的壓力。幾人顯得有些愣住，迅速糾正姿勢，心跳加速，面面相覷地準備重新開始。有人小心翼翼地調整自己的站位，生怕被挑出錯，甚至有幾人開始悄悄擦拭額頭上的冷汗。
這時候，陣中一個士兵因為腳步不穩踩錯了位置，摔了一跤。
西古爾德皺眉看着那人，走到他面前，望着他，「腳有問題？沒有就站起來。出列。」西古爾德用劍尖點了點陣前的空地，示意那新兵站到那個位置。
新兵戰戰兢兢地爬了起來，走到西古爾德指示的地方。
「三十個俯臥撐。蛙跳五十下。」西古爾德站在旁邊，語氣平靜地說。
「蛙跳五十下？」新兵低聲嘀咕了一句，臉上浮現出明顯的不甘和無奈，但他依然毫不猶豫地開始跳了起來，雙腿彎曲然後猛地向上跳，努力保持着節奏。
西古爾德站在旁邊，平靜地監督那人做完這些示範性的懲罰。與此同時，後面那些剩餘的新兵看着這倒霉蛋被拉出去做示範，都有種殺雞儆猴的危機感。
等那倒霉蛋完成後，西古爾德揮了揮手，說：「歸隊。」然後繼續接下來的幾輪訓練。
西古爾德站在新兵面前，觀察着他們的陣型。隨着指令下達，士兵們開始列隊，但不久後陣型開始有些鬆散，一些士兵站得不夠整齊。他皺了皺眉，語氣嚴厲地說：「再來一次，出錯的自己做二十個俯臥撐。」
幾名士兵迅速響應，開始做俯臥撐，面帶些許緊張和不滿。其他人則努力調整自己的位置，儘量不犯錯。
看到陣型再度不整齊，西古爾德沒有發火，而是語氣依舊冷靜地說道：「好，過去跑五圈。」士兵們交換了一個眼神，雖然疲憊，但他們沒有停下，默默地按照命令完成。
西古爾德在陣型外巡視着，檢查每個細節，偶爾輕聲提醒。兩個小時過後，雖然新兵們有些辛苦，但在他的監督下，他們終於調整了陣型，動作也變得更加協調。
西古爾德看到終於稍微像樣的陣型，點了點頭，發布了收隊的命令：「可以了！你們今天做得很不錯！保持努力！解散。自己去休息吧。」
聽到西古爾德的命令，士兵們露出了輕鬆的笑容，低聲互相交流着：「終於結束了。」也有人筋疲力盡地坐倒在地上，大口喘着氣。
一旁幾個稍微精神點的士兵幫着自己的同伴站起來，拍去對方身上的灰塵，嘴裡開着善意的玩笑：「下次別又拖後腿了啊。」隊伍慢慢散開，士兵們三三兩兩朝營房走去，有的甚至忍不住哼起了歌，氣氛一下子輕鬆了許多。
等到士兵們解散，西古爾德整了整衣服，然後轉身往指揮官專用的休息室走去。
休息室是一個敞開式的涼亭，有着經典諾德風格的木雕。休息室在軍營一個安靜的角落，隔絕了訓練場上嘈雜的聲音和多餘的目光。
伊默斯趴在屋頂，胳膊肘撐着茅草，姿態隨意而放鬆。他一邊翻閱着手中的書，一邊不時抬起單筒望遠鏡，瞄向軍營的方向。這時他看到西古爾德回到來休息室，便用望遠鏡看了一眼。休息室沒有頂棚，從伊默斯的角度還是能看到不少。
西古爾德剛進入休息室，就立刻泄了力氣，一屁股坐到長凳上。他彎腰低頭，雙肘搭在膝蓋上。這有些鬆懈的樣子完全失去了剛才那股威嚴冷峻。
他長長吐了一口氣，脫下手套，不自然地舒展了一下五指，仿佛剛才一直在緊繃一般。
西古爾德維持着這姿勢，好一段時間沒動。他有些眼神愣愣地看着前方地板，慢慢平復心情。
等過了一陣後，他終於緩了過來，往後一靠，腦袋搭在椅背上，半耷拉着眼睛，金髮散亂地往後垂落。
西古爾德癱軟在長凳上，心想：『總算結束了。我成功了……』
他扭頭看了一眼牆上掛的日曆，上面一連畫了好幾個紅圈，這一周每天都有訓練，今天只是第一天。西古爾德閉上眼睛，想到還要再煎熬幾天，又有些疲憊，『還有五天啊……堅持住。我今天可以做到，明天就也可以。』
看到西古爾德一副非常勞累的樣子，伊默斯有些意外，他與西古爾德下過幾次地城，每次都是幾個小時到幾天到路程，從沒有見過他這麼勞累的樣子。莫非有什麼事情讓他煩心？伊默斯疑惑地想。
伊默斯投察覺，DC18
Result: 1d20 (18) + 9
Total: 27
在單筒望遠鏡的幫助下，伊默斯順着西古爾德的目光看過去，看到了牆上的日曆，代表今天的格子上畫着第一個紅圈，之後有一整串紅圈。
伊默斯投調查，DC18
Result: 1d20 (15) + 2
Total: 17
雖然看到了日曆但伊默斯也不知道那些紅圈代表的意思。
他仔細思索了一陣，也沒有聽說椴樹谷家出了什麼事情，不知是什麼原因導致西古爾德這樣勞累。
他聳聳肩，決定再觀察幾天這位朋友，興許領主給他派了其他的活也說不定。
這一整周下來，每天訓練結束後，西古爾德都是同樣的疲勞，他這個在旁邊下命令的指揮官仿佛比那些每天操練的士兵還要累。
一周訓練結束，迎來休息日，所有人回家休假。西古爾德離開軍營，走在回家路上。幾天訓練積累下來，他顯得更加疲憊了不少，但他的疲憊並非外在，從外面看，他只是臉色更加嚴肅了。但若仔細觀察，或者熟悉他的人，卻能感覺到他此刻心情輕鬆，好像放下了一件巨大的壓力。
伊默斯投洞悉，DC15
Result: 1d20 (3) + 9
Total: 12
這時候的伊默斯對西古爾德還不是很熟悉，只能看出他與平時一樣嚴肅疲憊。
伊默斯覺得有些奇怪，但也沒有太上心，如果西古爾德值得結交的話，未來有的是機會去了解他。
