西古爾德與伊芙琳-對談

王女伊芙琳在天際的貴族圈子中是一個獨特的存在。

很多人說她性情孤僻，深居簡出，不喜歡與人交往。身爲王女，伊芙琳不乏追求者，但她很少接受過求愛，即使少數幾次也都經歷不長。與她交往過的男士，有的說她難以討好，有的說她無趣，有的說她挑剔。伊芙琳從未出面澄清，她仍然沉默，深居簡出。

孤獨城的一位廷臣瞭解到西古爾德正在尋覓合適的對象，這位廷臣對西古爾德印象頗爲不錯，考慮到伊芙琳與西古爾德年齡相仿，且同樣未婚，這位廷臣便將西古爾德引介給伊芙琳，令人欣喜的是，伊芙琳沒有直接拒絕，她同意見見西古爾德。

孤獨城王宮的花園中，各色鮮花爭奇鬥豔，濃綠的樹蔭靜靜投下。在這一片繁花似錦中，伊芙琳身着一身黑色長裙，沒有繡花，沒有裝飾。她低頭讀着手中的一本小書，全神貫注，沒有注意到走近的西古爾德。

西古爾德沒有打擾這位王女，安靜地等在一邊。直到伊芙琳看完一節，合上書，她才發現站在一旁的西古爾德。

西古爾德向伊芙琳行了個禮，說道：「向你問好，My Lady。」

伊芙琳起身回禮，回答道，聲音舒緩：「向你問好，爵士。我爲我的疏忽道歉。」

伊芙琳抬起頭，她眉目精緻，未施粉黛，面容素淡一如她的一身黑裙，拋卻了一切浮華矯飾。

「我的榮幸，能陪伴my lady閱讀，我慶幸我沒有打擾你的沉思。」西古爾德回答。

伊芙琳矜持地笑了笑。

西古爾德提議道：「要不要去走走？」

「嗯。」伊芙琳點點頭，握住手上的小書，走到西古爾德身邊。

兩人並排走着，在花園中穿行、交談。在枝葉和花叢之間，兩人的身影不時閃現，在靜謐、無人打擾的御苑中，兩人的聲音消失在層疊的枝條之間。

伊芙琳抬頭望向西古爾德，說道：「真好，在我們的行列中擁有一位九聖靈騎士，這是我們的驕傲。」她的聲音流露着真誠。

「前騎士，很可惜。」西古爾德有些自嘲地回答。

「是的，很可惜，」伊芙琳確認道，她目光望向遠處，「那麼多騎士退出了，連孤獨城附近的堡壘也關閉了。」西古爾德聞言，臉上流露出一絲沉重，他的回憶不可制止地將他帶回到當時，回想起自己和其他人懷着悲憤的心情，將天際的修會堡壘封閉，將它的大門永遠關上，將它掩藏在重重的法術之後。

伊芙琳彷彿也陷入了回憶，她繼續道：「我曾經拜訪過那裏數次，那座堡壘，多麼宏偉、莊嚴、堅不可摧。我總是認爲，它的形象代表了我們的信念。它佇立在那裏，帶着厚重的城牆和高聳的塔樓，我們的信念就像它一樣堅不可摧。我羨慕修士們的生活，我總是想，那就是理想的生活的樣子，是奈恩所有人應該追求的目標，寧靜、神聖、善好。」

西古爾德垂下目光，輕輕搖了搖頭：「可惜，我們並不生活在聖靈純淨的領域，奈恩只是奈恩，充斥着蕪雜的俗務和混亂的慾望。我們的肉體凡胎在這世上，無法擺脫它們的糾纏，即使是以侍奉聖靈爲己任的九聖靈修會，照樣要和這些俗務們打交道。」

說到這裏，西古爾德像是想起了什麼有趣的回憶，臉上露出一個淡淡的、甜蜜的微笑，他對伊芙琳說：「你知道嗎，我們的修會其實一直很窮，總管總是仔細規劃每一筆支出，想辦法搞到每一個銅幣。我們奉承每一個贊助人，就像商店老板感恩每一個顧客一樣，可能有些誇張了，但這是真的，」西古爾德做了個鬼臉，「比如說，黑玫瑰伯爵是我們最大的贊助人，每隔一段時間就會捐獻一筆財物給修會。這麼大一個贊助人，大團長和總管可不能放過。修會每個季度的任務清單，總是給黑玫瑰伯爵領保留定額服務。只要伯爵有意來參觀，修會總是很快回覆他，同意他來，只要修會當時沒有緊急任務——別的人可沒那麼容易想來就來，或者就只能等開放日。然後只要伯爵來了，廚房總是會特意準備一桌好菜，讓我們普通騎士也能蹭上一頓。你看，即使是九聖靈修會也不能免除爲了最庸俗的金錢而煩惱。」西古爾德說着又做了一個鬼臉。

伊芙琳被西古爾德的故事逗笑了。若此時有侍從或廷臣在旁，一定會感到驚訝，因爲王女伊芙琳可是衆所周知的冷淡。

「你在那裏的生活一定很開心，爵士。」伊芙琳說。

「是的。那幾年是我最舒心愜意的日子。」西古爾德答，一想到修會他的目光就溫柔起來，可隨後又變得傷感，「但世間事變化太快……大戰……還有之後的一切……騎士之間的分歧，修會的減縮……這些不容易……」

「『在困境中我們發現信仰，在名爲奈恩的競技場中，在名爲生命的漫長的考驗中，只有最無所畏懼的堅信才能勝過一切，通過了考驗的人將得到最好的嘉獎，那就是幸福、滿足、無悔、無垢的心。』」伊芙琳回答道。

西古爾德驚奇地看着她，說：「這是……《慈海》（The Sea of Compassion）……」

「是的，」伊芙琳捧起她先前正在讀的那本書，正是穆格朱撰寫的《慈海》。她說：「你們的現任大團長是個充滿智慧的人。有時我在想，要擁有這樣的思考，一個人是否必須經歷身心的拷問與磨難。」

伊芙琳繼續道：「看看這王庭，到處流動着慾望，到處充斥着奢靡，我們的心靈如此脆弱，輕易就會被它們俘獲。因此我選擇了簡樸的生活，拋棄了那些矯飾和筵席。可是我同樣問自己，這就夠了嗎，這不是一種虛僞嗎。我生於王庭，即使是刻意簡樸，我仍然生活富足，擁有諸多特權，不會有苦難降臨在我頭上。可是這樣一來，我如何可能獲得真正深刻的考驗呢，既然沒有考驗，又如何獲得那些嘉獎呢？」

西古爾德不自覺地上前一步，他很想捧起伊芙琳的手，可手剛抬起來，又想到他們之間的關係遠未到這種程度，如此親密未免逾矩。西古爾德放下手，他看着伊芙琳，說：「『要達到福佑的彼岸，我們無須泅渡痛苦的海洋。聖靈的恩典是無盡的源泉，流淌滿溢，化爲慈悲的海洋。任何心靈只要甘願品嚐這源泉，就能得到幸福的嘉獎。』這也是穆格朱說過的，不是嗎。」

伊芙琳迎上西古爾德的目光，她微笑道：「你說得對，爵士。」

伊芙琳頓了一會，說：「或許你也知道，有很多人想要追求我，因爲我的身份。」有那麼一瞬間，伊芙琳看向西古爾德的目光似乎突然銳利起來，西古爾德覺得那目光似乎要剝開他的內心，但又彷彿他的錯覺一般，下一瞬間，伊芙琳又是那個優雅矜持的王女了。伊芙琳說：「請原諒我，我曾經對你也有過這樣的懷疑。但毫無疑問，九聖靈騎士確實是我們的榜樣。與你交談非常愉快，爵士。你的純淨是一種安慰。」

西古爾德感到一陣溫暖，他覺得這就是自己想要尋找的情誼、理解和互相尊重。但西古爾德也不禁有些愧疚，在他內心深處隱隱有一個地方，和其他的追求者一樣，是爲了王女的身份而來，但如今一番交談之後，西古爾德被伊芙琳的真誠和優雅所折服，他不再思考伊芙琳的王女身份，他眼中只看到了一個能和他互相理解的人。

「但我必須拒絕你，」伊芙琳的目光有些抱歉，「我已經決定了，我將到孤獨城外海上的島嶼隱居。那裏有一座小修道院，我將在那裏靜修，徹底告別宮廷。我想我比你幸運一些，我不是繼承人，做出這樣的決定要容易得多。我希望我能在那裏找到我的答案。我也祝福你，今後能找到你的答案。」

西古爾德望向伊芙琳，她素淡的面龐，她優雅的嘴角，她智慧的目光，多麼高貴的女士，西古爾德剛剛覺得自己找到了心意相通的人，可卻連進一步追求的機會都沒有。

西古爾德忍住心中苦楚，他斟酌一陣，才開口問道：「如果你不介意，能否至少允許我寫信給你？」

伊芙琳沒有立即回答，她垂下目光，沉默着。西古爾德站在原地，靜靜地等待。一時之間，御苑中只剩下昆蟲振翅的微響。

過了良久，伊芙琳抬眼，再次看向西古爾德，答道：「好。每個月會有人運送一次物資到島上，你的信會隨他們一起到達。」

「萬分感激。」西古爾德將手放在心口，真誠地行了一禮。

「那麼，祝你好運。Farewell，爵士，西古爾德。」伊芙琳拎起裙邊，微微行了個屈膝禮。

「Farewell，my lady，伊芙琳。」西古爾德深情地看向伊芙琳，但始終站在合宜的距離，沒有觸碰她。

這段對話發生在4E 179年次芽月。在那之後，西古爾德再未與其他貴族女子交往過。