西古尔德-猩红狂热
4E 166年2月，雪漫军队从瑞驰归来，西古尔德·椴树谷解散手下士兵后，白着脸挪回自己的房间，锁上了门。西古尔德坐到床边，猛地抓起桌上的水壶，把所有水都灌进喉咙。渴，渴，即使喝掉所有清水他仍然感到灼穿胃部的渴。西古尔德把水壶往墙角一砸，气急败坏地坐了回去。
他的房间门被敲响。“大少爷，我给你送来了换洗的衣服。”女仆诺拉（Nora）在门外道。
“别进来！”西古尔德不耐烦地冲她喊道，意识到自己口气太重，又补了一句，“放在门外就行了，你走吧。”
听到西古尔德的吼声，诺拉吓了一跳，她小心地把衣物放在门外长椅上，轻手轻脚地离开了。
西古尔德扭头凝视窗外，山谷中仍然积雪，一只猞猁闲散地蹲伏在一棵树下，不远处一只雪兔翕动着唇瓣，对旁边的猎食者毫无察觉。西古尔德的目光追踪着那静伏的猎食者，凝视着它的一举一动。西古尔德舌尖轻轻碰了碰自己新长出来的尖牙，他起身，拿起弓和剑。西古尔德静静走进林子，积雪掩藏了他大部分脚步声。那猞猁仍然蹲伏在远处，等待时机扑杀猎物，却不知道自己此时已经成为了更高级的捕猎者的猎物。西古尔德一箭射中猞猁脖子，雪兔被这动静惊吓，跳着跑开了。
西古尔德上前，用匕首划开猞猁的颈部，仍然温热的血顺着皮毛流了出来。西古尔德立刻附身上前，急切地喝了起来。这血又酸又涩，西古尔德皱着眉头差点把它吐出来。他强迫自己把它们都咽下去。劣质、不纯洁的饮品让他难受，但好歹能稍微缓解他的饥渴。西古尔德强忍着把整个猞猁都喝干净，他擦擦嘴角，感到胸中的烦躁消退了许多。他在原地静静坐了一会，看着猞猁尸体，然后慢慢起身挖了个土坑将它埋了。
没人发现林中的“偷猎”，暂时喝饱了的西古尔德也平静了一段时间（尽管动物血液并不能真正令他满足），直到那阵饥渴再次找来。
周围人的心跳声变得震耳欲聋，他们的气味充斥了西古尔德的鼻腔，他轻轻张开嘴，想用舌尖品尝这些气味，又猛然闭上，控制住自己。
“西古尔德？你在听吗？”年轻的管家斯文（Sven）的声音将他唤醒。
斯文看了看最近经常不在状态的西古尔德，继续话题道：“我刚才问，这些村民送来准备节日宴会的活鸡，你看一下，没有问题我就让人送到厨房了。”
“哦。”西古尔德让自己专注在眼前的事情上。他看了看笼子，村民们如同往年一样，热心地送来精选的家禽。西古尔德往常只会看一眼便收下，这一次斯文却看西古尔德若有所思地打量着鸡笼。
“让他们再送几只来。”西古尔德吩咐道。
“可是……”斯文疑惑道，“往年都是这个数量啊，今年人数并没有增多。”
西古尔德瞪了斯文一眼，仿佛在责备他。“不是你让我看看有没有问题吗。让他们多送几只来，今年我们办一场更大的。”西古尔德命令道，“快去。”
斯文张张嘴，最终没吐出话来。他可得想想怎么跟村民说这事。
夜里，西古尔德溜进厨房，偷偷宰了那几只家禽。他把血挤出来，灌进嘴巴里，直到最后一滴。又酸又涩的味道让他皱眉，他看着手里的死鸡，瞬间觉得自己很可悲，竟然沦落到偷自己家的牲畜。
坚持饮用动物血液尽管能让西古尔德活下来，或者更讽刺地说，保持不死，但对他如今的身体来说终究不是真正的食物。由于坚持拒绝进食，西古尔德开始失去对自己的控制和判断，变得专横和暴躁。仆人们开始害怕他。
一起干活的时候，仆人们闲聊起来。新来的男仆巴德（Bard）一边折被单，一边小声说，“大少爷脾气挺暴的啊，他平时就这样吗。”他盘算着要是主人家不好相处的话，他以后可得谨慎一点。
“不是的，”一位年长的女仆安娜（Anna）说，“我看着大少爷长大的，他平时可好了，对我们这些仆人都很亲切。最近不知道怎么了才这样。”
“是不是在瑞驰出了什么事，可是所有人都平安回来了呀，”另一位男仆，年轻的比约恩（Bjorn）说，“嘿，总不能是大少爷想多带一个人回来没带成吧。”他说着窃笑两声。
“嘘！别乱说！”安娜责备道。
“咳！大少爷也到了年纪，这有什么稀奇的。你说是不是，巴德。”比约恩没等到任何人的回话，疑惑地转头，“巴德？”他看见巴德停下了手里的活，愣愣地看着房间另一边。一阵寂静突然笼罩了整个房间。
大少爷西古尔德正站在房门口，脸色阴沉地盯着他们，他身后跟着二少爷艾纳，神色有些紧张。西古尔德沉默地一一扫视过这几个嘴碎的仆人，他们都吓得停下了手里的活，低着头不敢看他。
“你们活很少啊，还有功夫碎嘴。”西古尔德歪歪头，“既然这样，正好我有些活给你们。”
西古尔德走到比约恩面前。刚才就是这个仆人出言不逊，西古尔德得罚一下他，让他知道自己的位置。
西古尔德缓缓说：“我房间柴火烧光了，你去后山林子里帮我拾一筐新的来。”西古尔德歪头点了点窗外。此刻屋外天空阴沉，大风正夹着雪花，拍打着窗户发出不善的呜咽声。
最年长的安娜赶紧说：“大少爷，这个天气可不好出去呀……”
“快去。”西古尔德无视安娜，仍然盯着比约恩。其他仆人都不敢再作声，只能战战兢兢看着比约恩离开房间。
离开众仆人后，艾纳追上西古尔德，说：“没必要这样吧？你知道他们平时就喜欢瞎聊。”西古尔德停下来，转身恼怒地看着艾纳，他说：“他们随意评价我的私事，无视我的威严。你是我的兄弟，你也觉得没什么？”
艾纳奇怪地看着西古尔德，“你怎么回事，以前他们也这样你从来不说什么。”
“怎么，你现在要来教训我？”西古尔德很烦躁，饥渴感在他腹中徘徊，而艾纳在一旁喋喋不休、不肯退步。
“你在瑞驰就很奇怪，是不是发生了什么。”艾纳追问。
“不用你插手我的事，管好你自己。”西古尔德一甩手，转身往前走。艾纳这下也来了脾气，快步追上去，说道：“我是你兄弟，我关心你！”
“我让你别管我！”西古尔德对艾纳吼道。他盯着艾纳，说：“别管我，听到没有。”
艾纳愣了一下，小声说：“你不……你不能命令我。”
西古尔德盯着艾纳的眼睛，慢慢地轻声说道：“我能。我是你的兄长，是你未来的领主。你应该听我的。”
艾纳脸色煞白，他瞪着西古尔德，嘴巴开了又闭。艾纳胸腔起伏，咬牙道：“对，我们的雪漫骑士可是高贵的继承人，哪是我能比的。”说完他生气地转身跑开了。
西古尔德看着艾纳受伤的背影，愧疚感升上心口，但很快又被如影随形的饥渴感淹没。
没过几天，男爵夫妇就听说了发生的事情，尽管并不清楚细节。他们找来西古尔德，领着他去到屋旁的小祷堂，祷堂里供奉着九圣灵，这里除了是供奉场所，也是椴树谷一家人进行私下谈话的地方。英格丽德责备西古尔德道：“西古尔德，你怎么能让比约恩在这个天气里出去拾柴火。”西古尔德眼睛看向一边，小声地重复之前的说辞，心虚道：“我、我房间没柴火了……”
英格丽德严厉地看向长子，说：“你应该先考虑到这样的天气会多么致命。就算你忘了储藏室里还有柴火，你也应该先考虑其他办法，而不是叫人在风雪天出去。虽然他是仆人，但你也不能忽视他的健康和生命。尤其是因为他是仆人，他会听从你的吩咐，所以你要知道，你的一个随意而不负责任的命令可能就会令别人丧命。”
西古尔德低下头，默不作声。英格丽德眼神软化了，问他：“你以前都不会这样的。你怎么了？”
又是这个问题。西古尔德心想。他能说什么呢，他不想让家人再问这个问题了。西古尔德摇摇头：“没事。可能就是……呃，可能就是瑞驰的事情……”
“瑞驰？”隆德问，“你不是在那干得很好吗？我听到的都是褒扬，听说你还有战功。”男爵本人留在雪漫并没有参与瑞驰行动。
“呃……”西古尔德顺着编了个说辞，“就是那个，战功。就挺心烦的。”西古尔德又看向一边。
英格丽德走上前，抱住了西古尔德。她的儿子尽管是个战士，但也才十六岁不到，获得战功是荣耀，但也意味着他要面对刀剑、鲜血以及死亡。英格丽德亲了亲西古尔德额头，看着他道：“西古尔德，我知道这一切对你来说可能太残酷了。我不能跟你说一切都没关系，也不能跟你说你不想就不用做；你是椴树谷的长子，你比别人多一份特权的同时也少一份自由。但我想告诉你，家是你的港湾，你遇到任何事情，永远可以告诉我们，好吗？”
西古尔德在母亲的怀抱中僵硬地点了点头。心想：就是这样才不能告诉你们啊，唯独这个不能。他撒了谎，比约恩的事情是他故意的，因为他想罚他，掌控别人让他感觉很好；瑞驰的事情一点也不残酷，也不心烦，反而令他喜欢。这样的事情怎么能对他们说呢，这样的自己怎么能让他们看到呢。父母亲讨厌这样的事，而西古尔德喜欢他的父母，所以他决定，为了他们，他也要控制住自己。
英格丽德揉了揉西古尔德的头发，隆德拍拍儿子的肩膀，西古尔德跟着父母走出小祷堂，回到长屋里。
4E 166年5月。自从上次西古尔德与艾纳闹口角以来，艾纳一直对他十分冷淡，西古尔德很自责，他也知道这是因为他一直拒绝进食真正的“食物”，缺乏血液提供的能量让他在白天越来越虚弱焦躁，越来越无法控制自己的性情，他的饥渴也无法制止地每日愈增。西古尔德看著镜中自己越发苍白不自然的脸色，知道他必须尽快寻找第一个“猎物”，补充血液，若再这样下去，他迟早会把周围人伤得更深，同时也会暴露自己。可是去找谁呢，他不想伤害家人，不想伤害椴树谷任何一个人，这里全都是他熟悉又喜爱的人。
入夜，夜色笼罩的男爵府邸安静祥和，所有人都熟睡了，只有西古尔德独自醒着，斜斜靠在椅子里。他仍然犹豫不决，无法真正下手去寻找猎物。饥渴感折磨得他神志迷离，但吸血鬼的身躯却不允许他在夜晚入睡。
西古尔德不知道的是，此时还有另一个吸血鬼与他一样，隐蔽在这熟睡的府邸中。德尼埃·瓦勒留从暗处观察着自己精心物色的后裔，惊讶于西古尔德竟然意志力如此强大、能忍耐如此之久，同时也对自己的眼光相当满意。不过再这样停滞不前可不行，德尼埃看到西古尔德已经有些动摇，决定推他一把。
西古尔德迷离之间，不知道是自己在做梦还是饿得产生了幻觉，他竟然看到一个身影出现在面前。奇怪的是，西古尔德并没有产生警戒的反应（若是平时家里半夜进了人，他可会立刻提剑杀过去），反而觉得此人有种熟悉感和亲切感。
“你是谁？”西古尔德半阖着眼，软绵绵地问。
那人平缓地叙述道：“我是德尼埃·瓦勒留，我是你的导师。”
“我的……导师？你教我什么？”
“你似乎很难受。”德尼埃的声音中好像有一种关心。
“对，”西古尔德有些委屈，“我很饿。”
“那为什么不去吃点东西呢。”德尼埃循循善诱。
“我不能……”西古尔德的声音低下去，“这里所有人都是我的亲人，我怎么能……把他们当食物呢……”
“噢，西古尔德，”德尼埃柔声说，“你忘了你自己说过的吗：你是未来的领主。你是他们的主人，恩赐惩罚全都在你，你来决定他们的幸福或痛苦。”德尼埃凑到西古尔德耳边，对他说：“你生来就是为了统治。”
西古尔德心头微微一颤，他看向这个自称他导师的人，德尼埃回看向西古尔德，眼中流露出鼓励。德尼埃鼓励地说：“想吃东西了吗？”
西古尔德缓缓点了点头。他很饿，他想把那些人类身体里的血液都据为己有。他想德尼埃说得对，他生来就是为了统治。他有权占据和控制。他是主人，他们是仆人，仆人的本分就是侍奉主人。
德尼埃满意地看着西古尔德，“去找些东西吃吧，别饿坏了。”
西古尔德站起身，打开房门，走进黑暗的长廊。他嗅着空气中的味道，眼睛锐利地审视着府邸内的结构。像循着气味悄声逼近的猎食动物一般，西古尔德来到仆人们居住的侧翼，女仆诺拉正睡得香甜。西古尔德站在门口，注视著诺拉宁静的脸庞、她露出被毯的脖颈和手臂。西古尔德可以听到她有规律的心跳声、嗅到她毛孔中渗出的血液芬芳。一个合适的猎物。
西古尔德听到自己脑子思考的声音：“嗯，一个仆人。仆人的本分就是侍奉主人，为主人献出鲜血和生命。”西古尔德缓缓俯下身，尖牙刺破诺拉脖颈的皮肤，热切地啜饮流入口腔的猩红。这是他第一次品尝到真正的、纯粹的血液，正如他想像中一般香甜。他所有的焦躁和饥渴都得到了满足，血液平复了他灵魂深处的深坑。西古尔德长长地叹了一口气。
诺拉的心跳声在西古尔德耳中逐渐减弱，西古尔德猛地回过神来，强迫自己离开了诺拉，恋恋不舍地放弃了美味的食物。由于饥渴得到了满足，西古尔德的面色恢复了人类的红润色泽，他的理智也瞬间清明。西古尔德意识到自己刚刚的所作所为、所思所想，捂著嘴羞愧又慌张地跑了出去。远处的德尼埃静静地看着，耐心地等待他物色的后裔完成由外到内的转化，等待著收获。
由于饮用了人类鲜血，西古尔德终于得到了一段时间的平静。不再有饥渴感的折磨，加上进食了“正确的食物”，西古尔德（暂时地）恢复了亲切、好说话的脾性。然而，进食带来的满足感只持续了一星期，当饱足感渐渐消退，西古尔德再次感觉到熟悉的饥渴在灵魂中升起。当他忍耐到第二个星期时，那饥渴再次企图占据他的理智，对他的理智叫嚣着，让他再次去掠夺。第三个星期时，西古尔德跑到林子里，猎了一只小鹿，可他刚喝了一小口就把鹿血吐了出来：动物血液那酸涩的口感现在尝起来就如同发馊腐烂的果蔬。西古尔德又尝试了一次，可还是忍不住全吐了出来。品尝过人类鲜血之后，这些劣质的饮品再也无法满足他。西古尔德知道，他得再去寻找一个“猎物”了，但是一想到上次猎食，他就羞愧难当，导致他对新的猎食行动一拖再拖。
强行忍耐到第四个星期时，巨大的饥渴灼烧着他的胃和理智。他的脸色又变得不自然的苍白，脾气又开始变得专横暴躁，他能感觉到周围人开始疑惑又担心地观察着他，当他出现或走过，似乎总有窃窃私语尾随，可当他望过去，那些人就都匆忙地移开目光。
夜里，饥渴感似乎永不结束地折磨着西古尔德。他躺在床上，痛苦地闭上眼睛，过了良久，他慢慢起身，打开房门，走了出去。他让灵魂中猎食者的本能引导他，这样他就无须思考愧疚。他嗅着空气中的味道，眼睛锐利地审视府邸的结构，脑海中计算着要猎取哪一个猎物。
他来到仆人居住的侧翼，聆听着众多交织的心跳声。他评估着、计算着。他选中了一个男仆，一个在这里工作了不少年的忠心仆人。西古尔德想，他应该奖赏这名仆人的忠心。西古尔德俯下身，从他身上摄取了所需的血液。这一次西古尔德就熟练多了，他没有再控制不住摄取量，他及时抽身，尽管舍不得。西古尔德擦掉嘴角残留的血液，脸色渐渐恢复红润，清明的理智再次回到头脑。他低头看着那名被摄食的仆人，突然悲从中来——
自己正在成为怎样一个怪物啊。
4E 166年8月，椴树谷盛夏已过。西古尔德觉得外面的阳光晃眼得厉害，索性坐在屋里。前几天刚刚饱食过的西古尔德心满意足，他开始思考。既然自己每次饮用完人类之后都能恢复“正常”，不仅他自己不会再痛苦，他的外表和理智都能恢复，也就不会再伤害到周围人，那么对所有人最有利的做法大概是根本不要忍耐饥渴吧。每次当他忍耐到极限时，反而会因为失去对自己的控制力，做出既吓坏别人，也对自己不利的事情。
西古尔德觉得自己的逻辑好像没有什么问题，他盘算着这个月等他觉得饿了就去找下一个猎物好了。
