休斯坝战记

玩家角色：伊默斯·塔兰尼恩、西古尔德·椴树谷、盧西安·泰勒斯、拉斐尔

简介：

序幕

第一次团 2025/02/05

泰姆瑞尔大地上，白金协议的签署令旷日持久的大战尘埃落定——至少在天际这个北方地区看来如此。

然而，在干燥酷热的落锤，红卫人被扔给了严酷的命运。他们独自作战，对抗入侵的索默军队。在红卫人顽强抵抗两年后，事实证明落锤并没有被盟友抛弃，高岩加入了战局，阻止了索默的大举突进，甚至在局部地区转败为胜，收复了失地。但一段时间过后，战局陷入僵持。

长久的僵持不仅消耗着补给，更消磨人心。战士和民众渐渐焦躁。长此以往，这场战争也许会以令一份「白金协议」作为结束，而着远非红卫人和布莱顿人的理想结局。

命运在关上一扇门的时候总会留一扇窗。眼下，正是在看似与战局无关的天际，一名帝国人、一名诺德人和两名布莱顿人将被命运聚集在一起，进行一场他们现在还预料不到的冒险。而这场冒险将改变落锤的命运……

————————伊默斯POV————————

人们都说五月是天际最美的时候，寒冷的天气已经过去，暖风初拂大地，长长的白昼和夏日在前头等待。

就在这样和暖的日子里，一片绿草青翠的缓坡上，面纱议会的间谍伊默斯——在公众场合以冒险者身份出现——正坐在一条长椅上，享受任务间隙中难得的空闲期。

几阵欢笑和打闹声从不远处传来，伊默斯扭头望去，只见他的诗人朋友拉斐尔在一棵参天大树下和几个妙龄少女嬉闹。风流倜傥的拉斐尔抱着一把鲁特琴，快活地拨动琴弦，弯弯的眼睛和嘴巴不知吐出了什么甜言蜜语，惹得姑娘们发出阵阵笑声。

这里是雪漫大平原上的某处乡村旅舍，主人是一位和蔼的老奶奶。自从她的孩子们都成家立业搬出去之后，她便把农舍的一部分改作旅舍，屋前种有大树的一片缓坡被拿来用作旅舍的休闲庭院。旅舍不常有客人，但仍被打理得漂漂亮亮。伊默斯和拉斐尔的到来似乎让老奶奶找到了可以照顾的活人。两位客人永远不缺吃的，晚上永远不会冷着。同时，漂亮活泼、一看就来自大城市的拉斐尔引起了村里姑娘的好奇，纷纷想要探探这位陌生人的究竟。

然而，间谍似乎注定没有假期。旅舍前的小道上驶来一匹驿马，大大的邮包挂在马背两侧。伊默斯有一种奇妙的感觉，觉得邮包里一定有给自己的信。

即使是在日常中，伊默斯仍然习惯性地保持警惕。他坐在长椅上，手里雕刻着一颗滑石——这是他近来养成的习惯——余光时刻留意周围的动静，特别是来往的陌生人。

他时不时转头看向拉斐尔，目光平静，确保诗人不会搞出什么乱七八糟的事情。他的朋友正用巧妙的话语逗弄姑娘们，偶尔会将目光投向他的方向。伊默斯微微一挑眉，表示“你可别又调戏人家姑娘”。

刚刚这么一想，他脑中就自动播放拉斐尔的反驳“我这不叫调戏！我这是在恭维！”瞬间感到头疼。伊默斯摇摇头，把注意力重新放回手上。

不过拉斐尔对伊默斯的警告眼神仿佛有着完美的魔法护盾，轻松弹开了，丝毫没有引起效果。

「艾伯先生！有你的信！」旅舍主人老奶奶的声音从前院传来。远远可以看到信使站在栅栏门前等候。

‘也差不多到时候了。’伊默斯想着，他将滑石收进口袋，起身走向旅舍前院。他有一段时间没有接收面纱议会的消息，但拿塔罗不养闲人，伊默斯有种直觉这次不会是什么轻松的任务。

“谢谢。”他对老奶奶简短地道谢，从邮差手中接过信，习惯性沿着封口滑过，检查有无被拆过的痕迹。

伊默斯的手指滑过光滑的信封，信封完好无损。从外表看，这是一封标准商业信件，淡粉色的信封上印有「雪漫万有杂货店」的抬头。然而伊默斯一眼便认出这是面纱的加紧信，来自雪漫联络处。

老奶奶瞥了一眼信封，热情地说：「艾伯先生！你有什么需要的杂货可以跟我说，何必要自己买！」她一边亲切地说，一边转身继续去擦桌子，显然没在意。

听到老奶奶的话，伊默斯不动声色地笑了一下，语气随意：“如果您这儿有晨风的特产酒，我倒是愿意直接买。”

「啊呀，你这么一说，我倒是想起来了。前几个月我大儿子从裂谷带回来两瓶。」老奶奶拍拍大腿，「我这老太婆也不喝，你要是喜欢，就卖给你。」

老奶奶一边走向酒窖，一边絮絮叨叨说起自己儿女各奔东西，各自闯荡。

「我们乡下人就是不得闲的命。大郎他去了裂谷，也难得有消息。二妞最开始去了雪漫，但说也没有什么好营生，上次见她好像又去了福克瑞斯。也不知道在做什么了。」

「他们难得回来一趟看我这老太婆，所以你们这些旅客就是我的新儿女了。」

伊默斯随口一说也没想到真的有，老奶奶这絮絮叨叨的样子让他想起玛依莎——那个招待了他两年的红卫人——难得没有觉得不耐烦。但他看了看手中的信，紧急加急，说明可能有些麻烦事。

「我开这旅舍也不为赚钱，到我这年纪，也没啥留恋的了，看到你们年轻人都过得好好的，我就开心了。」老奶奶一边絮絮叨叨，一边把拿来的晨风酒塞到伊默斯怀里。

“谢谢，这酒我可得去拿去给拉斐尔，他可爱喝酒了。”伊默斯说着，按照瓶子上的价格将几枚金币放在桌上，找了个借口离开。

伊默斯带着酒走出门，没有浪费时间，径直来到大树下朋友身边，把酒瓶直接塞到他怀里，淡淡地说：“你的午后惊喜，晨风特产。”

拉斐尔眨眨眼，兴奋地接过酒瓶，夸张地发出一声感叹：“你什么时候变得这么贴心了？”

伊默斯懒得跟他闲聊，将对方扔给姑娘们，自己走到一边，确保无人注意自己的情况下拆开信件。

信封里装着一张杂货店账单，显示伊默斯·艾伯曾在此赊买了一批杂货，现在应该付账。账单上写着一串物品名称、数量和价钱，这封信的内容大部分都是数字。

伊默斯了然，这是一封密码信，他需要根据冒险者常用的《雪漫地区植物志》上的页数和行数来确定信件内容。

伊默斯收起账单，顺手折好放进了斗篷内侧的口袋，确保不会被风吹落，等到合适的时候再回房间破解密码。

当晚，夜深人静时分，伊默斯独自坐在房间里开始破解密信。

密信破解后内容如下：

〔紧急，进入休斯坝，获取重要人物信息。详情于雪漫冒险公会告知。〕

伊默斯深吸一口气，把账单和破解后的字条用烛火烧掉。

距离上一次他去落锤已经过去了很长一段时间，小镇的沙土和风尘的气味仍停留在他脑海中，伊默斯没想过自己还会回去，至少不是最近。现在休斯坝处于战区，面纱议会命令他去那里，那这位“重要人物”的情报一定相当敏感。

从这里到休斯坝的路程遥远，他需要立刻整理随身物品并马上动身。

拉斐尔白天刚刚得到一位姑娘的青睐，傍晚正在和她你侬我侬，伊默斯知道他绝不会喜欢立即离开的主意。想到诗人沮丧的脸，他不由觉得好笑。

“一定要挑个合适的时机告诉他，比如……在他们二人亲密的时候。”伊默斯想着。

次日上午，微风轻轻吹拂，拉斐尔和姑娘依偎在旅舍外的小庭院里，正准备带她到远处的野玫瑰丛中“欣赏风景”。女孩咯咯笑着，脸颊染上了一丝红晕。气氛正好，拉斐尔缓缓抬起手，准备轻轻地拂开她耳边的一缕发丝——

“拉斐尔，我们要走了。”

伊默斯的声音冷不丁地从他们身后响起，打破了一切柔和的氛围。

拉斐尔的肩膀僵了一下。他闭上眼，像是强行忍耐着什么，然后十分缓慢地回过头，脸上带着一种近乎绝望的表情：“……现在？”

他怀里的姑娘因伊默斯的突然出现感到尴尬，她急急忙忙将领口整理好，遮住方才露出来的肌肤。

“对。”伊默斯平静地回答，好像没看到那姑娘一样，语调没有丝毫犹豫，“马上。”

拉斐尔看了看怀里的女孩，又看了看面色淡然的友人。他知道对方看似面无表情，但内心一定在欣赏自己此刻的窘迫，顿时感到一真不爽。“你就不能等等？”他恼火地说。“下午再走不行吗？”

姑娘似乎猜出了事情原委，她轻轻拉住拉斐尔的袖子，语气带着一点撒娇：“……拉斐尔，你真的现在就要走吗？”

“当然不是，我可爱的丽莎！”拉斐尔用甜得叫人牙酸的语气哄着对方。“我朋友他最喜欢开玩笑了……我怎么舍得抛下你走掉呢？”

伊默斯的眼神慢慢扫过二人，顿了顿，露出一个微不可察的笑容。他扫了姑娘一眼，声音平静地开口。“守卫已经在路上了，再不走的话你就要坐牢了。”

姑娘的脸色瞬间变了，拉斐尔也僵住了。“……什么？”

“城里的某些人对他很感兴趣。”伊默斯继续，语气毫无波澜。“特别是那些还没收到钱的赌坊。”

姑娘惊恐地看向拉斐尔：“你欠赌债？！”

拉斐尔瞪大眼睛：“我——没有！！！”

伊默斯却像是没听见一样，若有所思地补充：“他没说？啊……那看来他也没告诉你私生子的事情？”

姑娘猛然后退一步，眼神充满怀疑：“……你？私生子？”

拉斐尔脸色惨白，简直想掐死伊默斯：“我没有！丽莎你不要听他的！！”

伊默斯耸耸肩，目光落在姑娘脸上，表情相当平静：“你真应该多问问他过去的情史，兴许明天早上会有几个女人带着孩子找上门来……如果你还对他感兴趣的话。”

姑娘整个人都冻结了，似乎还没有从这冲击性的消息中缓过神来。

拉斐尔气急败坏，忍不住去拽对方的领子，却被轻巧地躲开。“你能不能不要瞎说了？”

伊默斯只是挑眉。“我瞎说？你是没有被愤怒的父亲追过？还是没有被气急败坏的女人打过？”

那边姑娘终于回过神：“你们这些吟游诗人……你们全都一样！！！”

她狠狠瞪了拉斐尔一眼，差点没啐上一口，转身就跑走了，连头都没回。

拉斐尔僵在原地，过了几秒钟才缓缓地直起身，神情仿佛经历了一场人生重大打击。伊默斯看着他，心里默数十秒。

果然，十秒后诗人叹了口气。“唉算了，求不来的缘分还是求不来——”然后他伸了个懒腰，恢复了他以往的神气活现的样子。“我们去哪儿？终于能去雪漫了吗？你知道吗我可喜欢那儿的酒馆了——”

伊默斯早就习惯了诗人的风流，他不置可否转身回旅社整理东西，心里想着这次去落锤如果带着拉斐尔是更有帮助还是更麻烦。

两人各自收拾了行李，向旅舍主人告别后，便启程前往雪漫。旅舍距离雪漫不远，步行不超过一个小时的脚程。若不急着赶路，还能顺便欣赏田野风光。

五月春盛，雪漫这座大城市明显也繁忙了起来。伊默斯和拉斐尔接近雪漫时，看到城外的道路上行人和车辆络绎不绝。农民们拉着一车一车的新鲜果蔬，赶往城外的农贸市场出售。各色旅人从城门进进出出。一列卫兵扛着长戟整齐地路过，向城里走去。

冒险者公会的雪漫分会坐落在热闹的市场区，显得十分显眼。这是一栋坚固的木石混合建筑。简朴而充满诺德风格。敞开的厚重大门上挂着一个铁质招牌，刻着冒险者公会的标志——交叉的剑和羽毛。门口两侧摆放著高大的火炬，夜晚时分它们会被点燃，为来往的行人照亮前路。形形色色的冒险者从公会大门进进出出，一派热闹景象。

公会一楼是巨大的大厅，大厅中央是一圈圆形的柜台。负责发放任务的雇员站在柜台后面，与想要领取任务的冒险者交谈。在忙碌的时候，冒险者会排满每个柜台。贴着大厅墙壁的一圈，一半是负责交任务的柜台，一半是公告栏和书柜。冒险者可以在公告栏上张贴自己的告示，不论是想要寻找队员，还是给自己打广告，或者售卖二手冒险用品，内容可以说应有尽有。书柜上摆放着冒险者可能会用到的常见书籍，例如大陆各个地区的概览图册，各地的动植物和精怪手册，还有一些出名的冒险小队的传记。

面纱在这里的接头人是一位青铜色皮肤的亚龙人，名叫嘶嘶西克（Sissithik），在公会前台负责发放任务。前胸上挂着写有他名字的胸牌。

诗人一路上都在念叨要去母马横幅喝酒，伊默斯早就练就了自动屏蔽拉斐尔的技能，他走进冒险者公会，看着人这么多，就先去排队。

伊默斯的目光越过人群，很快就看到了那名接头人。那个亚龙人正在娴熟又快速地处理面前的冒险者的任务请求。只是他脸色看起来不太高兴的样子。

在伊默斯排队的时候，拉斐尔觉得等得无聊，就跑到书柜那边胡乱翻看起书来。

伊默斯排到队伍最后，跟着队伍挪动。过了一会，终于排到了伊默斯。

那名青铜皮肤的亚龙人好像总是心情不太好，冷着一张脸。他从众多资料中抬了一下眼皮，看了一眼伊默斯，仿佛一位被人打断专注的工匠，不耐烦却又不得不回应主顾。然后他又低头继续书写，边写边说：「我是任务发放人嘶嘶西克。不准对我的名字发表意见。你要办理什么业务？有屁快放。」

伊默斯没有被他的语气影响，他拿出自己的冒险者徽章递给对方。“我来看看这儿有什么任务可以做。”说罢又加了一句：“你看起来心情不是很好，公会人太多了？还是天气不合你的意？”

伊默斯看起来仿佛闲聊的话语其实是面纱的接头暗号。嘶嘶西克这才重新审视起伊默斯。他稍微收起了臭脸，接过伊默斯的徽章，说：「等级挺高啊。要是来这的冒险者都是像你这样有经验的就好了。省得我心累。」

他把徽章放在检测装置上，然后点了点头确认，「伊默斯·艾伯。」嘶嘶西克从档案柜翻出一本文件夹，假模假样地翻看起里面记载的冒险者伊默斯·艾伯的卷宗记录。

看完后，嘶嘶西克拍了一张卷轴到台面上，说：「你去过不少次落锤，这里有个不算简单的任务，但是很适合你。委托人需要找人进入休斯坝半岛，接近一位要人，这个人跟委托人有一些合约上的重大矛盾，已经吵了很久。现在对方凭借着战区的阻拦还有重重堡垒的掩护，阻止委托人接近，委托人拿对方毫无办法。所以委托人需要一位隐于众人的冒险者接近对方，为委托人制造机会化解矛盾。详细的信息都在这个卷轴里，你回去好好读读。」

“休斯坝？听起来挺危险啊？”伊默斯随口说，接过卷轴，像是要掂掂重量。“希望报酬不错。”

「委托人很大方，知道任务危险，所以给了定金。」嘶嘶西克拿出一袋钱袋，扔到柜台上，然后又扔了一张质地上好的通行证，「还有一张一次性的传送门使用许可，冒险者可以自行决定在哪里使用。」

“一次性？”伊默斯有点想笑，拿塔罗还是那样毫不留情地使唤他。“行吧，我会想办法的。”他叹口气。“总是这样，不能指望委托人会在乎你，是不是？”

嘶嘶西克的脸色终于软化，伊默斯甚至能在他脸上看到一点苦涩。嘶嘶西克声音带着些委屈地说：「唉，可不是吗。我和你一样都是小人物，被大人物指挥来指挥去。你看看我，」他指了指自己的鳞片，「一个亚龙人被派到天际。」伊默斯明白，对方虽然没有点明，但亚龙人嘴里抱怨的对象绝对是面纱。

“我猜这里的天气的确太干燥了，对你来说。”伊默斯说，看着对方眼里的认同。他从内袋掏出一封很薄的信件，上面写着寄给帝都维尔当铺。“我这有封信，劳烦你帮忙寄一下了。”这封信实际上是寄到黎曼威客，告知好友艾洛伊斯和两位养女自己未来将有2-4个月没有音信，无需担心。

或许是同病相怜了一番，嘶嘶西克大方地收下信，「好的没问题。你自己路上小心。」

伊默斯点点头，离开了柜台，朝不远处的洗手间走去，希望找一个稍稍具有隐私的地方打开卷轴。

伊默斯转身离开后，排在他后面的队伍跟了上去。伊默斯很快听到身后柜台传来一个毛头小子的声音：「唉你这名字真有趣啊。」

亚龙人用冰冷的声音鄙夷地咒骂：「哪来的屁孩？新注册？新注册去那边柜台。你懂还是我懂？在这里我说了算！」

伊默斯远离了人群，确认四下无人窥探之后，打开了嘶嘶西克给的卷轴。卷轴正文记录了任务目标：

〔阿兰奈雅未卜先知，提前获知友军动向，疑似有超凡助力，查明其能力来源。如可，破坏之。如不可，安全撤退。阅后即焚。〕

在这一段文字下面还有好几段小字，是面纱已知的关于战区内部以及阿兰奈雅的信息：

索默关闭了所有传送门，海面被封锁，目前只能从吉兰城进入半岛。建议传送至哨兵城，穿越阿里克沙漠到吉兰。

吉兰城有检查站，谨慎选择自己的身份。

索默切断了所有寻常的对外通信渠道，面纱的信息不保证是最新的，需要间谍随机应变自行判断。进入战区后非紧急必要情况不要冒险联系。

半岛的冒险者公会还在运作，但不知被索默控制了几分。

凯恩·法尔塞内曾经在半岛作为线人汇报前线信息，但已经失联几个月，最后汇报地点在吉兰城。

阿兰奈雅的指挥部在斯卓米凯。

估计当地多数王公贵族被索默压制，帮助不大。

伊默斯快速看完卷轴，皱了皱眉。这事比他想象的还要严重，不仅相当紧急还很危险。他眼睛扫过凯恩·法尔塞内这个名字。他知道那是法尔塞内家的孩子，前些年刚刚加入面纱议会，年纪不过十九。他心下微微有些担心，希望这年轻人没有卷入什么麻烦。

不过，这不是他目前该操心的事情。伊默斯迅速烧掉卷轴，快速切换至工作模式，思考着此行需要的准备。

伊默斯离开洗手间，到处转了转，看到拉斐尔还在书柜那边这里翻翻那里翻翻。拉斐尔感受到伊默斯的目光，抬头招手，挥了挥手里的书，「伊默斯，这边这边。」

伊默斯看到他手上拿着一本颇为惹眼的书，封面颜色惹眼，像是热卖流行书籍。

伊默斯走进，随意瞥了一眼旁边的书架，看到书架上摆放了一排十几本同样的书，都是拉斐尔手里拿的那本。这是一本传记，写的是传奇的冒险小队「净火」。书名叫《净火冒险队——焚尽阻碍》。

封面上是四人组。正中是一个棱角分明的金发诺德女人，她目光锐利、嘴角带着自信的微笑。围绕在她身边的三个分别是一个威严的红皮肤亚龙人、一个微笑的虎人绅士和一个沉默的黑发帝国女人。

从封底上的书籍简介来看，书中讲述了这支传奇的冒险队在诺德队长布伦希尔德的带领下进行的一系列兴奋又紧张的冒险。据说他们不仅深入过泰姆瑞尔的角角落落，还多次去过湮灭。甚至有传言说他们还一瞥过奥比斯圆环中的其他现实。

伊默斯觉得有趣，他听说过净火这个小队，他们总是处理一些寻常人遇不到的事情，像是从别的世界走过来似的。他随手翻了翻书又放了回去，留拉斐尔一个人在书架前，自己去冒险者公会附带的不同店铺里准备物资。

伊默斯花了一点时间四处逛逛，一番准备完毕后，正要带着拉斐尔离开，伊默斯目光瞥到两道身影从二楼办公室的楼梯下来。一开始他以为自己的直觉错了，将陌生人认成了熟人。但定睛一看，确认那两个人确实是他曾经在天际搭伙过两次的西古尔德和卢西安。

只是这一次，这两人不像头两次见到的那样一身贵气打扮。今天两人都换上了棕色的简单布衫，后面连着兜帽，是常见的冒险者服装。他们身上也没有佩戴任何纹章等表明身份的东西。

第二次团 2025/02/10

————西古尔德POV————

五月的雪漫城晨光温暖，空气里带着青草与泥土的湿润气息。街道上人流不算稠密，远处的龙霄宫在阳光下巍然耸立，矗立在山崖之上，仿佛一位沉思的巨人。城门旁的集市已经热闹起来，商贩们吆喝着新鲜的面包与蜂蜜酒，铁匠铺中传来锤击金属的叮当声。整个城市正苏醒于晨光之中，带着一种与战火无关的安稳。

距离龙霄宫最后一节台阶的下方，一座古老的传送门静静地矗立在那里，由深色的精雕石框架构成，四周铭刻着淡金色的符文。西古尔德站在传送门前，双手交握，沉默地注视着面前的魔法光晕。卢西安很快就会从另一头传送过来，而在那之前，他的脑海中浮现出前一阵艾兰尼尔的话语。

她的神色比往日更加冷峻，银色的甲胄在阳光下泛着冷冽的光辉。她的语气低沉而坚定：“索默的军队未卜先知，每一次战斗都精准到近乎诡异。这不是战术，而是某种超凡的手段。”

西古尔德知道，索默军队一直以纪律严明、战术精湛著称，可这次似乎不一样。

“我相信你听说过阿兰奈雅。”艾兰尼尔说。“她聪明，战术出众，但这次她的自信已经到了危险的程度。我怀疑，她依赖的不是智慧，而是某种禁忌的力量。看来，纳里芬的堕落只是冰山一角。”

西古尔德知道艾兰尼尔对索默的戒备不是无端猜测。她严肃地看着他：“这已经超出了常规战术的范畴。西古尔德，我要你去弄清楚，她的‘先知之力’究竟从何而来。”说到这里她笑了笑。“像之前说过的，我的 great great great nephew卢西安会与你一同前行，希望你们二人此行顺利。”

西古尔德抬头，看着眼前的传送门，银白色的光纹微微震颤，预示着即将有人抵达。他深吸了一口气，回忆最后的嘱托——索默封锁了传送，海面受控，唯一能进入半岛的方式是从哨兵城穿越阿里克沙漠。那里有检查站，意味着他们必须谨慎选择身份。

艾兰尼尔的声音在脑海中回荡：“不要低估阿兰奈雅，她的傲慢不是弱点，而是一种武器。要弄清楚她的自信从何而来。”

光晕骤然扭曲，伴随着微弱的魔力波动，卢西安的身影缓缓浮现。

传送门周围隔绝了闲杂人等。此时只有西古尔德一个人，他沉浸在思绪中。

看到传送门有了动静，西古尔德猛然抬起头，期待地看着。

卢西安不急不缓地走了出来，在传送门的魔法光芒下，他的蓝色法袍的纹样闪着一丝丝银光。他迈出一步，脚下落在雪漫城的石板街道上，抬手整理了一下袍子，见到老友，他脸上浮起笑容。

“西古尔德。”他向前迈了几步，目光落在等待已久的圣骑士身上。“真是许久不见。”他的神情虽带着惯常的从容，却透出一丝不易察觉的疲惫。仔细看过去，他的法袍下摆沾着些许红褐色的尘土，靴子上覆着一层沙尘。

西古尔德立刻迎了上去，张开双臂拥抱许久未见的朋友，尤其是战场的相隔让这一次再见有了种沧海桑田的感觉。

「卢西安！」西古尔德拍了拍老友，放开后好好看了看卢西安，「看起来你完好无损！」他上下打量了一下法师，看到他风尘仆仆，顿时又生起了关心，「这一路赶过来辛苦你了。来，我们找个地方休息一下。」

卢西安被西古尔德热情地抱住，北境的风从身后掠过，这座城市的稳定与温暖与几天前战区的残酷形成鲜明对比。他紧紧回抱了一下西古尔德，似乎这个时候才终于放松下来。

西古尔德来时叫了家里马车，这会他把卢西安领到马车里。说：「骑马太累了，我们坐车回椴树谷，好好休息一下，然后你给我好好说说具体情况。」

卢西安微微一笑。“你还是这么周到。”他说，上马车前抖了抖靴子，轻轻叹了口气。“战地的风沙比魔法更难对付，我已经好几周没洗干净鞋子了。”

西古尔德假装扇了扇鼻子，「唉唉，到我家先赶紧去桑拿泡一泡。洗洗一身臭气。」

马车从雪漫的集市驶过，空气里弥漫着新鲜的面包香气，铁匠铺的锤击声在远处回荡，市场上商贩的吆喝声此起彼伏。在二人的叙旧下，马车缓缓穿过石拱门，向着椴树谷领地的方向驶去。

椴树谷的宅邸坐落在雪漫城外的一片丘陵地带，位于村庄中心，周围环绕着茂密的椴树林。房屋是一座典型的北方木屋，门前的走廊上摆着几张木椅，平日里家人们会坐在这里闲聊，享受雪漫温暖的春日阳光。

“感觉一点都没变。”卢西安打量着宅邸，露出一丝微笑。

「欢迎！」西古尔德微笑着回应。朋友、家人此时都聚在一起，他感到心中温暖。暂时把战场的任务放到一边。

推开大门，熟悉的木屋气息扑面而来。时至五月，屋里十分暖和。厚实的地毯铺在地板上，墙上挂着领地旗帜和鹿头标本，一张长木桌占据了客厅中央，周围围着几把结实的橡木椅。

“卢西安，欢迎。”一个低沉温厚的声音传来，隆德·椴树谷站在屋内，正将一块木雕摆在壁炉架上。他身材高大，银灰色的胡须修剪得整齐，蓝色的眼睛显得很沉稳。

“隆德大人。”卢西安微微欠身，“感谢您的款待，雪漫城的春天比我想象得还要宜人。”

“是比冬天好过一点。”隆德笑着点了点头，拍了拍西古尔德的肩膀，“去吧，先带你的朋友安顿一下，晚上一起吃饭。”他看了一眼西古尔德，“你的母亲一定会高兴的。”

西古尔德点头，带着卢西安上了楼，将他安排在客房，房间里摆着一张铺着兽皮的床，窗外能望见远处的雪山。

西古尔德去叫仆人准备好桑拿。过了一会，西古尔德回来叫卢西安：「桑拿准备好了，快快！趁现在有空赶紧去洗洗，然后顺便给我聊一下落锤。之后忙起来可没时间了。」

卢西安这些日子没有时间安顿下来，哪怕片刻。 在战舰上航行时，海水无边无际地环绕着他，他却无法真正享受一次痛快的沐浴。此时被西古尔德邀请，他自然是十分赞同。“那我可真是感激不尽。”

桑拿房里蒸汽腾腾，把人的疲劳都一洗而空。两人舒服地搭在池子边上，卢西安突然放松下来，更是有些昏昏欲睡。但他还是记着任务，开始给旁边的西古尔德讲起落锤。西古尔德虽然去过几次落锤，但都是蜻蜓点水，没有久住过，所以需要给他说一些地方知识。

卢西安给西古尔德科普了一些落锤的生活知识，比如小心日照和如何穿戴面纱等等，还给他说明了一些沙漠深处的野兽——那些有毒的巨大蝎子、生活在绿洲旁落锤狮子、还有传闻中在沙漠地下穿行的、足有龙那么大的沙虫。

传说古代红卫人甚至可以骑乘这些沙虫。

之后他们的话题转移到落锤的战况。卢西安脸上的轻松收敛了一些，取而代之的是疲惫和沉重。

“落锤的情况，恐怕比你想象的要糟。”他的声音低沉。“索默占据了上风，南部几乎已经完全沦陷——休斯坝的吉兰城和阿巴登陆点都已经落入他们手中，战线被压得越来越近。”

“南部唯一未被攻陷的，是里哈德城，我负责带领的战舰就在那里控制着海岸线，但情况并不乐观”。

“里哈德城在帝国的帮助下才撑了这么久，现在帝国军队已经彻底撤出了落锤，现在战斗的……就只有红卫人和我们这些盟军了。”

西古尔德皱起眉头，「这么严重……艾兰尼尔跟我说，索莫的指挥官阿兰奈雅似乎能未卜先知，所以我们盟军的反攻总是不成功。这一次我们的任务就是需要接近她，搞清楚她能力的来源。她的指挥部是在斯卓米凯对吧？我们需要深入到休斯坝的索默控制区内。」

卢西安点了点头。“正是如此，我们必须要想出一个计划，怎么样才能接近休斯坝、接近她。”他说着陷入沉思。

西古尔德摸摸下巴，「我们要用一个不起眼的身份混进去。你觉得冒险者怎么样？休斯坝里的冒险者公会是不是还开着？」

卢西安挑挑眉，对于这个想法有些意外。“的确开着，但我想应该已经被索默控制了。”他说着又摸了摸下巴，仔细思考可能性，提出疑问：“我们不是注册冒险者，哪怕去公会申请身份，拿到的也是新手徽章……不知到了吉兰城会不会被检查站的人直接拦下……”

「这点倒是没错……但除此之外似乎没有更方便的身份了。不如这样，待会问一下我父亲，看看家里有没有在公会有关系，可以通融一下……帮我们做一下身份。」西古尔德思考着手里的资源，他虽然为人正直，但在必要的时候也不会吝啬使用特权。

“那就交给你了。”卢西安向后靠在桑拿房的墙壁上。“希望这顿晚餐能带来一点好运。”

他叹了口气，仿佛这几天积攒的疲惫终于在蒸汽的热浪中彻底散去。西古尔德坐在一旁，随手抓起一杯冰凉的麦芽酒，仰头灌了一口，感受着温热的空气与清凉酒液交替带来的舒适。

傍晚，长桌上摆满了丰盛的诺德佳肴——鹿肉炖菜、烤香草土豆、蜂蜜酒，还有新鲜出炉的黑麦面包，空气中弥漫着诱人的香气。

“卢西安，别客气，尝尝这道炖菜。”英格丽德，西古尔德的母亲，热情地招呼仆人给卢西安端来一碗炖肉。她是个气质端庄的北方女性，灰金色的头发盘成一束，蓝眼睛十分温和。

“多谢夫人。”卢西安优雅地接过，轻轻嗅了一下，露出满意的笑容，“闻起来真棒。”

“我告诉你，老哥在外面吃那些花里胡哨的东西都快忘了家里的味道了。”艾纳嘴角挂着笑意，显然也很高兴见到卢西安。他的妻子克尔斯滕在一旁轻笑。

西古尔德轻轻拍了下艾纳后脑勺，「什么叫花里胡哨的东西。」

艾纳想躲没躲过去。“之前去孤独城，你放着蓝宫的佳肴不吃，带我去钻小巷吃什么街边摊。”

卢西安挑挑眉。去孤独城，难道是之前的庆典的事情？

「难道不好吃？再说了又不是我逼着你去的，是伊默斯热情款待我们尝试帝都平价美食。」西古尔德嘟囔。

“年轻人多见见世面也没有坏处。”隆德放下酒杯，目光落在西古尔德身上，语气随意地问道：“说到这个，你这次出远门，有什么打算？”

说到正事，西古尔德坐直了身子，诚实地对父亲说道，「父亲，这次的情况紧急，事关重大，我们可能会好几个月都不能回来。恕我不能告知详情，上次艾兰尼尔来您也见到了，在事情办完之前我们不能透露。但我请求您的帮助。」

餐桌上稍稍安静了一些，墙角处斯汶做了个手势，仆人们端杯送盏的声音瞬间降了下来。

（与此同时，巴德忍不住撇嘴，不过就是大少爷要讲话而已吗？至于这么战战兢兢的？）

隆德点点头，他一向不会过多干涉大儿子奔波在外的习惯——他了解西古尔德的性格，知道凡是让他如此投入的事，绝不会是无关紧要的小事。

但是，和以往不同，这回艾兰尼尔和卢西安都有参与，儿子还要离家好几个月，恐怕事情比表面上看起来复杂得多。他望着西古尔德，语气有些担忧：“这件事……安全吗？”

听他这么一问，英格丽德和艾纳也看向了西古尔德。

西古尔德张了张嘴，有些为难地看看卢西安，又看看家里人担忧的面孔。说：「实不相瞒，风险不小……但我肯定地说，这件事关乎我们的荣誉和信念，希望你们能给我祝福和帮助。」

隆德与英格丽德对视一眼，再看向西古尔德，两人眼中都表示出担忧与理解。“唉，我知道了，你这么固执的孩子，我肯定也劝不动你。何况有些事情，的确是比个人性命更加重要……”他说到这里，透露出一丝对儿子的骄傲。隆德看了看西古尔德和卢西安。“只是，你们在行动中一定要小心，不要鲁莽行事。”

“有什么我可以帮得上的，尽管说。”

西古尔德郑重地点点头，「谢谢。我们一定会小心的。我和卢西安这次需要低调行事，我们觉得冒险者是个非常合适的身份。只是有一点，我们之前从未注册过，现在临时去注册，也只能拿到新手徽章，难免还是不如人意……」西古尔德斟酌着，「所以我想问问，家里在城里的冒险者公会有没有什么关系？或许可以通融一下给我们办一个高级点的身份？」

隆德听完，点了点头。“冒险者的身份啊……这倒不是什么难事。”他用手在桌子上敲了敲，所有所思。“虽然我不常和这些人打交道，但总有认识的熟人。你们知道，这个世界上，‘朋友的朋友的朋友’总是能派上用场的。”他顿了顿。“雪漫的冒险者公会有几层关系，我可以找人去问问。”

艾纳摸摸脑袋，笑了笑。“这么一说，老哥你这东奔西跑的习惯，本来就很像冒险者了。”

西古尔德跟着笑起来，「哈哈，应该早点去注册一个，还能顺便赚点佣金。」说着他转头看向艾纳，有些不好意思，「艾纳，我这老是跑来跑去的，倒是辛苦你了，家里都要靠你帮忙。」

“可不是嘛。”艾纳语气半真半假地埋怨道。“你这次要是不安全回来，我就把你房间改成我的温室。”

晚餐继续下去。英格丽德和隆德都热爱了解儿子的朋友，拉着卢西安聊了好一会儿，这顿晚餐一直持续到了晚上八点。

之后的几天日子里，卢西安难得过上了脱离战场前线的日子，但这并没有让他心安或轻松。与远方的落锤海岸的魔法轰炸相比，椴树谷温暖的阳光与树荫仿佛像是另一个世界一样相当不真实。

几日的准备时间转瞬即逝，西古尔德和卢西安终于等来了隆德的消息——冒险者公会已经安排好身份，今天他们可以去正式领取徽章。

两人穿过繁华的市场，沿着城中大道向公会方向走去。商贩的吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着新鲜面包和烤肉的香气，街道上人群熙攘。

趁着这几天等待时间，西古尔德和卢西安也没有闲着，他们置备了一些路途上的用品。西古尔德也快速学习了落锤人的着装方式和饮食习惯等等。

今天，去冒险者公会的路上，两人都换上了简朴的棕色布衫，卸掉了身上一切能表明身份的徽记。

“老实说，我还挺期待的。”卢西安整理了一下布衫袖子，语气带着几分漫不经心。“你说，我们会拿到什么样的身份？在野外辗转好几年的冒险者？还是退伍佣兵转型的老油条？”

「嘿，你这么一说我也好奇。」西古尔德扭了扭身子，调整衣服，努力扮作像个冒险者的样子。

雪漫冒险者公会分会位于市场区最显眼的位置，建筑融合了诺德风格与实用性设计。公会入口是一扇沉重的橡木大门，上方悬挂着公会的标志——一把交叉的剑与羽毛，象征着勇气与智慧并存。门前常年人流不息，形形色色的冒险者进进出出，有人兴高采烈地炫耀战果，也有人脸色阴沉，显然刚从危险的任务中死里逃生。

走进公会大门，西古尔德和卢西安都有些好奇，虽然冒险者公会是个大机构，这两个人多次从公会外走过，也多次碰到过冒险者，但却从未真正接触过这一群人。

西古尔德和卢西安走进大厅，一名身穿白色短袍的公会职员立刻迎了上来。此人身材瘦削，脸上带着职业化的笑容，他对西古尔德行了个礼，低声道：“椴树谷爵士，布伦希尔德会长已经等你们了，请随我来。”

两人听到这里有些讶异，竟然是会长亲自接待吗。两人稍微耳闻过这位布伦希尔德，似乎是个相当厉害的人物。但他们跟冒险者这个群体交集不多，具体如何厉害就没有真正了解过。

西古尔德赶紧回礼说：「有劳了。」

在公会职员的引领下，西古尔德和卢西安穿过热闹的大厅，走上二楼，但并没有直接来到办公室，而是走进一条僻静的长廊。这条通道远离公会的喧嚣，烛光在深色橡木墙上摇曳。

走廊尽头是一扇木门，上面刻着一副浮雕，画面描绘着一群冒险者的身姿——净火，那支曾横扫泰姆瑞尔大陆的传奇冒险小队。

职员轻轻敲了敲门，然后推开它，示意二人进入。

看到门上的浮雕，西古尔德灵光一闪，想起了这位会长的厉害之处，她是净火冒险队的队长。他顿时心里升起了几分尊敬。

房间内的气氛宁静而沉稳，与先前冒险者大厅的喧闹完全不一样。房间没有窗户，四面墙壁都是书架，上面摆满了古老的羊皮书、冒险日志以及不知从何处带回的珍稀文献。地上铺着诺德常见的兽皮地毯，只不过这块银灰色的兽皮十分巨大，西古尔德和卢西安也算走南闯北见过很多世面了，一时间却无法分辨出那是什么样的野兽。房子中央有几张扶手椅、一张厚重的木桌。桌上的一侧放着一瓶已经开封的红酒，酒液泛着深沉的暗红色，与烛光交相辉映。

卢西安仔细观察了一番，发现那块地毯并非是寻常的野兽皮革，而是来自雪巨魔。但即便是雪巨魔，这块地毯的尺寸依旧大得惊人——远超普通个体的大小，不知活了多少年才长到这种规模。

而比这些更引人注目的，是坐在房间中央的那名女子。

布伦希尔德，雪漫冒险者公会的会长，正悠闲地靠在高背椅上，单手托着酒杯，指尖轻轻旋转着杯中的液体。她穿着一身精致的紫色丝绸长袍，点缀着金色的丝线纹路。她的面颊棱角分明，黄铜色的长发打理得很整洁，披散在肩上，金属般的光泽没有令她的面容更柔和，反而衬得她有些锐利。那双蓝绿色的眼睛在火光下反射着微光，审视着两人，相当耐人寻味。

不知道为什么，西古尔德和卢西安在她的目光审视之下，顿时感到自己缩小了，就像孩子面对家长或是新兵面对长官时的感觉。一时间，两人都变得有些拘谨，没有主动开口，而是站在门口，等待布伦希尔德的示意。

布伦希尔德没有立刻说话，而是缓缓抿了一口酒，随后放下酒杯，目光在两人身上停留片刻，像是对他们的拘谨感到有趣。

“怎么，站在门口不打算进来？我这地方没那么吓人吧？”她随意地扬了扬手，示意他们入座，“坐吧，别跟个被长官训话的新兵一样。”

布伦希尔德的一句话仿佛打破了两人身上的魔法，两人感觉顿时能动了。这才回过神来，发现自己刚才的举动让人见笑了。西古尔德和卢西安随即坐到了她对面的沙发上。

“别让客人干等着。”她说道，带着一丝训诫。角落里突然什么东西动了，西古尔德和卢西安这才意识到房间里还有第四个人。

一名皮肤苍白的木精灵从阴影里走了出来，他头发极短，露出光滑修长如天鹅的脖颈，全身被一层轻薄的金纱裹住，随着他优雅的移动飘荡在脚边。

他顺从地从橱柜上拿出两只高脚杯，拿起桌上那瓶开了的红酒为西古尔德和卢西安斟酒，并放在他们手边。倒完酒后，他又回到了角落里，全程没有发出半点声音。

两人被突然出现的木精灵吓了一跳，自己居然丝毫没发现他的存在，心下都有些惊吓，这若是敌人，那他们可能还没意识到的时候就已经被解决了。看来自己还有很多需要精进的地方，西古尔德心下如此想着。同时眼睛顺着木精灵的脚步移动，心想这名仆人真不寻常。

西古尔德和卢西安接过红酒，就连西古尔德也没能说出拒绝的话。

卢西安抿了一口酒，西古尔德也跟着抿了一口——总得礼貌一些。

酒液混合着浆果的甜美与橡木桶陈酿后的烟熏气息，尾调中还带着一丝黑莓与丁香的余韵。即使是最讨厌喝酒的人，也不得不认可这红酒的深邃味道。

等两人坐下喝酒后，布伦希尔德才拿起桌上的一份文件，随手翻了一下，声音淡然：“隆德托人给我捎了话，说你们想成为冒险者，想要从更高等级入手。巧了，我这里刚好还有几个空缺。”

她抬头看了看他们，眨了眨眼，似笑非笑地补充了一句。“不过嘛，你们应该也明白，我不会随便给人添个名字就行，对吧？”

西古尔德抓抓头发，思考着要怎么说。明面上他和卢西安应该是想弄个冒险者身份玩玩尝鲜。

西古尔德说：「我们想试试做冒险者，体验一下那种自由。但以我们两人的身手，都不可能真的从最初级开始接任务。这次我们欠您一个人情，您有什么条件请说。」

布伦希尔德靠在椅背上，轻轻晃着手中的红酒，嘴角带着一抹笑。不知为何，西古尔德总觉得这笑容里藏着一丝不怀好意。

“既然你们要成为冒险者公会的成员，那当然也得为公会出点力。”布伦希尔德的语调漫不经心。“等你们这回……玩够了，”她故意停顿了一下。“我手里有几个小任务要交给你们。”

「没问题，只要在我能力范围内，」西古尔德顿了一下，补充道，「并且不违背我的原则和家族的利益。」

卢西安思考了一会，觉得自己并没有拒绝的筹码，便也答应道， 「我也一样。」

布伦希尔德笑了，奇异地使她看起来更有魅力。“好极了。”她轻轻说，朝角落偏了偏头。那名木精灵悄无声息地出现在西古尔德和卢西安身侧，像是飘过来似的。他手里端着一个银色托盘，上面摆着两块冒险者公会的金属徽章，几颗象征着等级的星星在烛光下微微闪光。

木精灵轻轻侧身，放低了托盘，伸到二人面前。

西古尔德和卢西安伸手去拿徽章，在手里掂了掂，收进了兜里。

「感激不尽。」西古尔德说。说完拿起酒杯又抿了一口酒，好像这样能稍微缓解他面对布伦希尔德的紧张。

布伦希尔德点点头，看了一眼二人的酒杯。“看起来你们还挺喜欢这酒的。”木精灵仆人从善如流地从柜子里拿出一瓶酒装好。“不如带一瓶回去吧。”

不等二人拒绝，木精灵已经将装了红酒的袋子递到他们面前。

西古尔德有些尴尬，只能道谢。而且老实说这酒还真的挺好喝的。

拿了酒，看事情差不多谈完了。西古尔德拍拍衣服，说：「感谢您的款待。时候不早了，我们就不占用您的时间了。」

布伦希尔德颔首，目送二人站起来离开。“对了，作为前辈，让我给你们一些建议吧。”她扫了一眼西古尔德。“你走路太稳了，肩膀太平，步伐太有纪律性，一看就知道受过正规训练。但真正的冒险者，尤其是那些活得够久的家伙，他们的步伐可不是这么教科书式的。你该学会更随意一点，偶尔放松些，不然没人会相信你是在野外摸爬滚打过的。”

她目光转向卢西安。“至于你，你则是太端正、太精致，你从衣领到袖口都一丝不苟，站姿笔直。让我猜猜，高塔里出来的学者？学院里的巫师？总之不是个冒险者。”

说完她又笑笑。“别误会，我很喜欢你们这种精致干净的家伙，没城府，一眼就能看懂。不过，要是你们真的想成为冒险者，还是注意点的好。”

被这么直白地点出来自己的经验不足，两人脸上都有些泛红，但又很感谢经验丰富的前辈的指导。同时布伦希尔德还赞赏了自己精致干净。

「啊，谢谢……」西古尔德试着调整了一下身姿和步伐。

卢西安抿抿嘴，想到要拉下脸去学那些粗糙的冒险者，心里有些别扭，但又不得不承认布伦希尔德说得很对。于是他也跟着调整自己的身姿，「像这样……？」

布伦希尔德看着两人微妙的反应，笑意更深了，眼神里带着调侃，又透着一丝真正的耐心。“嗯……至少你们开始尝试了。”

道完谢，两人离开了会长办公室。两人刚一离开那条僻静的长廊，立刻觉得肩膀放松了。两人对视一眼，仿佛心照不宣。

西古尔德感叹道：「我今天才这么清晰地意识到自己还只是个小辈。」

卢西安回忆着办公室里的陈设，「你注意到那个皮毛地毯了吗。是雪巨魔，而且比正常体型要大上一圈。」

两人一边说着这次会面的印象，一边走下了二楼楼梯，来到一楼的公会大厅。同时还不忘注意自己的步伐体态。

西古尔德与卢西安聊着天，沿着楼梯下行，相比刚才，他们的姿态稍稍放松了一些，带着几分调整过的痕迹。当二人走到一半时，一个相当耳熟的声音传入耳中。

“……哦，亲爱的，我怎么能拒绝如此可爱的请求——”

当他们走近大厅时，一抹耀眼的存在立刻映入眼帘。

人头攒动的大厅中，拉斐尔站在靠墙的书架旁，手里随意地翻阅着一本羊皮书册，惯常地优游自在。即使他什么都不做，他依旧如同舞台中央的焦点——拉斐尔身旁已经围上了两三位冒险者，或许是想借此机会攀谈，又或许只是单纯地想近距离欣赏这位传奇人物。

卢西安挑了挑眉毛。「还真是凑巧。」虽然他不听流行乐曲，但也被动地知道了这位大明星。

「拉斐尔？他怎么在冒险者公会？」西古尔德疑惑，他随意地扭头扫视四周。想找出到底发生了什么事。

四处张望下，西古尔德与一双熟悉的眼睛对上了目光。伊默斯独自站在一处商贩摊前，似乎正在挑选东西。他一如既往地低调，深色斗篷遮住了大半的身形，无任何引人注目的装饰。相比于拉斐尔吸引目光的天赋，伊默斯的存在感相当稀薄，若不是恰好对上目光，也许他就会融入进人群中。

此刻，他显然已经注意到了他们的到来。

2025/02/12

公会大厅喧闹，冒险者们三三两两群聚，高声交谈着各自的经历。伊默斯没有想到会在这里遇到西古尔德和卢西安。

伊默斯有些探究地观察了一下对面二人，好奇为什么他们一改平时的打扮、穿成这个样子。

西古尔德心下有些惊讶，他对这个见过两面的平民冒险者伊默斯还挺有印象，是个能力很不错的家伙。这会在这撞见，想必是他又要接任务谋生吧。只是眼下西古尔德和卢西安有要务在身，心里急着要走，西古尔德想着走过去点头打个招呼就算了。正挪动着脚步时，他又想到现在他是冒险者的身份，得赶紧学得像样点。念头一起，他脚下就慢了下来，然后停在伊默斯面前，学着自己印象中那些大咧咧的冒险者一样打招呼：「嗨！伊默斯。真好巧啊，准备出任务吗？」

卢西安看到西古尔德突然跑去跟那个平民冒险者搭讪，还觉得有些不满，心想好友怎么在这拖延时间。但看到西古尔德的样子就领悟了，心下还暗自懊恼了一下自己忘了要扮演冒险者。于是暗中调整了一下自己的站姿，他想起布伦希尔德的批评「太端正了」，便稍微把身形放得松垮一些。

伊默斯挑了挑眉，有些拿不准西古尔德为什么用这样的语气说话，和上回在孤独城的贵族做派相当不一样，是因为见到熟人、西古尔德比较开心吗？还是在至高王面前需要矜持、而现在才是西古尔德的真实样子？

伊默斯收起疑惑，对西古尔德微笑点点头。“是啊，正在做事前准备呢，要买的东西可不少。”他扫了一眼对面二人。“倒是你们，怎么打扮成这样？弄丢你的庆典盔甲了？”他打趣道。

「嗨！谁天天穿着庆典盔甲啊！我们偶尔也想放松自在一下。」西古尔德很大方地伸手就往伊默斯的肩膀上拍。冒险者嘛，应该都是这样大大咧咧的。说着西古尔德伸头看了看伊默斯的背包，想看看他都购置了什么，想着正好从正牌冒险者那学学都要置办什么物资，「唉话说你东西买齐了吗？正好我们也要置办些外出的物资，要不一起看看？」

说着西古尔德还暗暗看了看卢西安。卢西安静静地点头同意。

伊默斯见到对方拍过来，多年训练出来的本能潜意识想退开，但他还是控制自己没有动，毕竟正常人是不会这么警觉的，他想着，站在原地被拍了个正着。

这个时候，一道熟悉的声音从一旁响起，带着惯常的从容和笑意——

“啊，看看这是谁！”

“这不是我的老友西古尔德和卢西安吗！”拉斐尔几步走近，随意地拍了拍西古尔德的肩膀，目光在他和卢西安身上转了一圈，脸上露出调皮的笑：“哎呀！你们也打算投身冒险生涯了吗？我就说，整天给贵族老爷拍马屁有什么意思，你们终于想通了太好了！”

他大大咧咧又不着痕迹地问出了伊默斯想问的问题，每当这个时候伊默斯就觉得自己不嫌麻烦带着诗人真是太好了。

卢西安记得这个明星诗人之前两次也是跟伊默斯在一起，好像他们是固定队友。这回看到拉斐尔还是那么自来熟，卢西安伸出手指在拉斐尔和伊默斯中间指了指：「你们这次还是组队一起？」

拉斐尔拍了拍胸口：“我可是最棒的吟游诗人，没有我，谁来听他的冒险故事呢！”

伊默斯只是耸肩。“狗皮膏药甩不掉。”

拉斐尔冲卢西安眨了眨眼。“别听他的，他就是害羞。”

西古尔德忽略了拉斐尔「给贵族老爷拍马屁」那句话。既然是被认识的人看到了问话，就正好拿出给自己的人设。从走出布伦希尔德办公室开始，他们的秘密任务就算开始了，所以要演就时刻演起来。西古尔德大方地说：「我们两个平时没那么自由，你懂的。有些事不想做也得做，有些事想做又不能做。冒险者就自由多了，所以我们偶尔也想要出去玩玩。」说完西古尔德又加了一句，「当然咯，不是在雪漫或者途歇。」一边说着西古尔德一边拉着两人走到旁边的交易区。

卢西安看着柜台里形形色色的物品，想到他们需要一些遮挡沙尘的面纱和长袍，便示意西古尔德看旁边的一个长袍货摊，然后自己上手摸了摸这家店摆出来的袍子。西古尔德觉得卢西安对落锤比较有经验，便让他决定买哪种。

听他这么说，拉斐尔很明显来了兴致。“你们要出去玩？去哪呀？顺路的话一起去吧，我也想和你们叙叙旧。”

伊默斯眉头一抽，心想你哪来的旧可以叙。见到卢西安在看袍子，便说：“不是落锤就是艾斯维尔吧？”

卢西安手顿了一下，侧头看向伊默斯，心想这人思维够敏捷。他心思飞转间已经想清楚了，世界说小又大，指不定以后又会碰上什么熟人，总不可能连自己去哪都遮遮掩掩，反而更显可疑。让人知道自己去哪里并不重要，只要不暴露他们任务背后的来龙去脉和情报来源就好。

心思飞转，但面上不过一瞬息，卢西安镇定地回答：「嗯，落锤。」

拉斐尔一听来了劲：“哎呀！我们也要去落锤，是不是？好像是哨兵城还是哪里来着？”

深知拉斐尔性格，伊默斯刻意没有拦着他多嘴，一是为了探查对方的信息，二是他已经准备好了说辞、没有需要隐瞒的原因。

他浅浅点头。“是哨兵城，不过不是终点。”说完看了看另外二人。“落锤和索默正在交战，你们去那边玩是不是有些危险了？”

卢西安挑了挑眉，然后跟西古尔德对视一眼。西古尔德默契地接过话头，他露出一个狡黠的笑容，低声说：「我说过的嘛，我们平时受身份所限，有些事想做不能做。」他摊了摊手，「白金协议以后，我们跟索默休战。我待在家里都憋坏了。而他呢，」西古尔德指指卢西安，「被按在宫廷里不准上前线，申请被驳回好多次了。」说着西古尔德坏笑着用力捏了捏腰侧别着的长剑剑柄。

说着西古尔德突然身子前倾，凑近伊默斯和拉斐尔，闪亮的眼睛观察着这两人，似乎流露出满脸好奇：「那你们呢？这时候接落锤的任务不也很危险吗？也太拼了吧，还是说有什么任务特别好赚？」

伊默斯目光在西古尔德和卢西安身上停留片刻，已经了解对方的暗示，语气淡然却不乏揶揄：“你们的游玩方式还真是相当‘有建设性’啊。”然后故意叹了口气。“我们其实也差不多……落锤战区确实不太妙，但我雇主希望我去一趟。她以前救过我一命，这种人情，没办法不还。”

拉斐尔摇了摇头：“你这就不知道了，越是危险的地方才越有故事，哨兵城之后……是要穿过沙漠？我这次可要看看能不能看到沙虫！”

听到拉斐尔这么嚷嚷，卢西安和西古尔德都明白了对方的目的地也跟自己一样是休斯坝。

卢西安评论伊默斯道：「你还挺有义气的。」语气中隐隐带着肯定。

卢西安看了一眼西古尔德，确认了对方眼中的认可，便接着说：「既然我们目的地一样，不妨一起走？人多底气足。」

西古尔德补充说：「多个人多个帮手，至少穿越沙漠的时候互相有个照应，我看你们身手都挺好的。」

拉斐尔一副乐见其成的模样，他夸张地摊开双手：“啊，多好啊，旅途最怕的就是无聊。既然有这么一群优秀的同伴，看来这次的冒险会很精彩！”

伊默斯略一思考，点点头，他并不排斥与人同行，如果有一整个“冒险者小队”，那么他的身份会更加合理，不易引起怀疑。想着这里他便没有客套推辞。“那就有劳了。”然后他看了看周围店铺。“我们做些准备吧，毕竟要穿越沙漠。不知你们是否有冒险经验？”

见对方同意，西古尔德这边也挺高兴，如果跟真正的冒险者一起进吉兰，应该能更加巩固自己的冒险者身份。他从善如流地回答伊默斯：「我们的冒险经验肯定不如你丰富，不如你给些建议吧。」

四人达成同行的共识后，便开始着手准备穿越落锤沙漠的补给。公会大厅不远处的街市人山人海，各种店铺与摊贩沿街排列，售卖着各种冒险必需品。

伊默斯走在前头，快速地扫过各个摊位，显然对这种采购十分熟悉。他在贩卖野外生存工具的店铺前挑选了几件沙漠斗篷，然后拿起撬棍、铲子和五十尺绳子。

“沙漠昼夜温差极大，别忘了带保暖装备。”他淡淡地提醒着西古尔德。

拉斐尔显然没有他那么严肃。他兴致勃勃地在摊位间穿梭，挑了一盒装着金属骰子的骰盅，笑嘻嘻地说：“夜晚无聊的时候，总得有点娱乐。”

卢西安看看伊默斯，「经常去落锤做任务？看你对那很了解的样子。」

伊默斯的语气平静而随意：“以前经常去，做过一些任务。落锤的环境复杂，但习惯了就好。”

卢西安点点头，没在意。西古尔德说：「有你们这些熟悉的人就太好了。我只以前去过落锤观光过几次。」说着他按照伊默斯的指导挑选了保暖的衣物。

伊默斯听到这里，随口问了问卢西安：“这么说，你也经常去落锤？”

「途歇跟落锤就隔了个小海湾，我们跟落锤的往来很频繁，我去过不少次北落锤。」卢西安一边回答一边把一块肥皂放进购物袋。「我永远也不会喜欢落锤的缺水。」他皱眉道。

四人穿梭在商铺之间，挑选着各自所需的物资。干粮、睡袋、绳索、斗篷……随着背包逐渐填满，他们对即将到来的旅程做好了最后的准备。

拉斐尔手里把玩新买的骰子和纸牌，轻快地笑道：“哨兵城，沙漠，沙虫……这次的旅程一定不会无聊。”

伊默斯拉紧斗篷，目光平静地扫过他们，低声道：“如果准备好了，就去传送门吧。”

几人走向龙霄宫阶梯下方的传送门，魔法光晕在石框上缓缓亮起。

西古尔德和卢西安表情郑重地看着传送门，门对面就是黄沙漫天的落锤了。他们最后检查了一遍物资，盖严头巾和面纱。

魔法光晕一闪而过，熟悉的诺德气候瞬间被炽热的气流取代。空气中弥漫着干燥的沙尘和淡淡的香料气息，阳光透过传送门的光幕洒落，映照出眼前一座苍金色的城市。

四人站在传送阵中央，耳边是市集的喧嚣，远处是高塔的钟声，他们的旅途终于正式开始。

——————序幕结束——————