艾洛的日记（一）：修订间差异

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 这里很暗，也很安静，安静得让人害怕。墙上的蜡烛一直在烧，但光线微弱，照不到角落。屋子里只有石头和阴影。我们所有人——新来的孩子——都被安排住在一个房间里。每个人都缩在自己的床边，没有人说话，只有几声压抑的抽泣从角落传来。

 我想家。我想念妈妈的歌声，爸爸讲的那些老掉牙的故事，还有哥哥拉着我的手跑来跑去的样子。我不明白为什么一切都变了，为什么会有这些陌生的孩子和我住在一起，而不是我的家人。昨晚我梦到爸爸牵着我的手，他告诉我不用害怕。醒来时，我发现自己一个人躺在床上，眼泪湿了枕头。

 昨晚又有人哭了，声音很小，但我还是听到了。我睁开眼，看见对面墙角的一个男孩缩成一团。他把头埋在膝盖里，肩膀一耸一耸的，哭得很隐忍。我认得他，他是和我同一天到这里的。他的脸一直看起来很平静，我没想到他也会哭。

 其实，我也想哭，可是怕被人看见。我知道我的爸爸妈妈已经死了，我亲眼看见了那场火，看到那些拿着刀的人。我知道他们不会再回来了。

 这里的孩子很多，但大部分都不说话，像是害怕被惩罚。有个比我还小的男孩，总是坐在门边，眼神呆呆的。他说他的名字是索尔，他还说他的妈妈没死。

 晚些时候我和索尔一起跟那个总是坐在角落里的男孩说了话。他比我想象中要礼貌，名字是伊默斯，看起来比我们大一点，也是个孤儿，他的家人在一场暴乱中全部去世了。

 今天，一个大个子的男人走进房间。他穿着黑色的长袍，声音很冷。他站在我们面前，扫视了一圈，然后说：“你们为什么在这里，我想你们应该清楚。你们的家人都死了。不管是战火，还是意外，他们都不可能回来。”

 我浑身发冷，手心冒汗。他没有说淘汰是什么意思，但我能猜到。

 那天晚上，我睡不着。索尔坐在床上，抱着膝盖，脸藏在胳膊里，声音闷闷的：“我妈妈一定会来的。她肯定还活着。”

 伊默斯停顿了一下，抬起头看着我们。他的脸上没有表情，但目光似乎亮了些许。他轻轻点了点头，说了一句：“试试看吧。”

 我们每天的生活都差不多，吃饭、睡觉、被大人盯着。没有什么特别的事，但也总觉得不安。有时候，晚饭后我们会偷偷躲在角落聊天，聊以前的家，聊我们的爸爸妈妈。

 “七岁，比你大一点。”伊默斯停顿了一下，轻声说：“我本来还想教她用更结实的线编，可……”他说到这里没再继续，我们也没有追问。

 训练开始了。我们第一天练的是跑步。导师让我们绕着圣所跑二十圈，谁跑不完就要被罚。我跑得很慢，到第十七圈的时候脚都软了。索尔在我旁边跑得气喘吁吁，但他硬撑着，抓住我的胳膊拉着我一起跑。

 回到训练场时，我差点瘫倒在地。导师只是冷冷地看着，说：“明天继续。”我不知道还能不能撑下去，但我不想被淘汰。我不想死。

 今天索尔哭得很厉害，他说自己做了个噩梦，梦到妈妈被火烧了。他抽噎着说：“可是她明明还活着！我记得她还在外面！”他哭得停不下来，眼泪流了一脸。

 伊默斯擦了擦嘴角的血，说：“有必要，那家伙满嘴瞎话。”他语气很平静，但手却不自觉地抚摸了一下手腕，那里没有手链。

 那场打架之后，大家都对伊默斯有些敬畏，甚至连那个年长的男孩也没再多说什么。索尔似乎更加黏着他了，总是跟在他身后。我注意到，伊默斯看起来也不怎么抗拒，有时候还会帮索尔挡住其他孩子的欺负。

 我问他：“你为什么那么生气？”他低头想了一会儿，说：“我只是受够了。”他没说受够了什么，但我猜，大概是这一切吧。我们所有人都受够了。

 吃完饭后，我们三个挤在宿舍角落聊天。灯光昏昏的，火把快烧完了，墙上的影子摇来晃去。索尔忽然冒出来一句：“你们听过塔洛斯的故事吗？”

 “好啊。”我点点头，看向伊默斯。他看着地上，嘴角微微扬了扬，似乎也很期待。

 这几个月每天都是跑步、攀爬、跳跃。导师总是说：“只有强壮的身体才能藏匿在黑暗中。”但我觉得他就是喜欢看我们累得趴在地上的样子。

 不远处，我看到伊默斯还在练，就像故意跟自己较劲似的，明明他已经完成了今天的任务。旁边的几个大孩子看着他窃窃私语，他装作没听见，我知道他心里不服。

 今天导师让我们练习用匕首攻击稻草人。他说，要想成为真正的刺客，就必须精准地击中目标。

 “但你觉得我能做到吗？”他问。他的眼神里透着一种让我说不上来的东西，很复杂，但又有点倔强。我没法回答，只能叹了口气，说：“试着别想那么多吧。”

 今天是训练场的模拟追捕任务，导师要求我们对逃跑的目标进行“抓捕”，目标是另外两个孩子。他们和我们一样是被掳来的孤儿，年纪和索尔差不多大，满脸惊恐。

 后来我就没再问了，但我觉得索尔和其他人真的不一样。他不肯做这些事，可我也不想看着他被惩罚。

 总算冬天了，我们能休息了。索尔问我：“艾洛，你家是不是有个大院子？你以前说过的。”

 伊默斯抬起头，嘴角露出一个浅浅的笑：“她喜欢吃糖，特别是做得像猫咪的。我们家附近有个老婆婆，她手艺很好，每次我妈让我带伊蕊比娅去买糖，她都只挑选带猫咪图案的。”说完，他笑了一下，声音里有点怀念。

 我们渐渐变得熟练起来。攀爬、潜伏、用武器……所有这些东西已经不再让我害怕了，尽管每次完成后仍然筋疲力尽。但今天训练的时候，我注意到自己爬墙比去年快了很多。到终点时，索尔笑着拍了拍我的背，说：“你现在比猴子还灵活。”

 “是啊，”我故意装作得意的样子，“比起你这个慢吞吞的乌龟好多了。”我们两个笑得很开心，周围那些冷漠的石墙也似乎没那么可怕了。

 今天的训练课是解剖。我从没想过会有这么恶心的事情。导师发了一只兔子给我，活生生的，我能感觉到它在笼子里轻轻发抖。我盯着它，脑袋一片空白。

 我看着他，没说话。我不是真的希望他道歉，也不知道为什么听到他这么说，心里反而有点难受。

 今天晚饭后，我和伊默斯躲在角落里悄悄聊了一会儿。索尔坐在不远处，吃饭时一直低着头，看起来很累。

 我们就这样安静了一会儿，看着索尔慢吞吞地把最后一口饭吃完，走回了房间。

 今天的训练稍微轻松一些，我们开始学处理伤口和用药。不用面对动物尸体让我感觉好受了不少。导师说这是为了让我们在任务中能保住自己的命。

 伊默斯依旧是那个做得最快的人。导师走过去，检查了他的处理，说了一句：“不错。”伊默斯没什么表情，只是点了点头。但我能看出来，他还是有点得意的。

 今天下午，导师让我们去参加一个仪式。他带我们到大厅，那里点着很多蜡烛，光线摇摇晃晃的，看得我头晕。一个穿黑袍的人站在中间，声音像石头磨过一样难听：“西帝斯是虚无，一切都会归于虚无。夜母是西帝斯的声音，而你们，是西帝斯的刀刃。”

 伊默斯耸了耸肩：“那他说就是了。我反正不信。”他说得很随意，但我听得出来，他也有点不确定。

 晚饭后，我们又聊起了那天的仪式。索尔抱着膝盖，声音有点发抖：“要是夜母真的在看着我们，我们不杀人会怎么样？”

 伊默斯低头盯着地板，忽然笑了一下：“我不知道，但如果有机会，我想试试做糖果。”

 今天伊默斯通过了考核！导师说他是这一批里最出色的训练生，将成为刺客大师达维尔的学徒。我们听到消息后都跑去祝贺他。索尔拍着他的肩膀，大声说：“你终于不用天天跑步爬墙了！”我也忍不住笑：“对啊，还能跟着导师去外面看世界，真是羡慕！”

 那天晚上，我们在角落里偷偷庆祝了好久。索尔说以后伊默斯就是我们的探子，我们靠他知道外面的世界。伊默斯笑着答应了，脸上带着一种我们很少见到的轻松表情。

 伊默斯出任务回来了。我们一听到他回来的消息就跑去找他，想听他讲外面的故事。他看起来有点苍白，眼睛下还有黑眼圈，但还是对我们笑了笑，说：“外面挺大的，比圣所好看多了。”

 “我没事，就是……有点累了。”他告诉我们，然后说要休息了。我和索尔都有些失望，总觉得他是在找借口打发我们。

 伊默斯成为学徒后变得忙了好多。导师总是带着他跑任务，圣所里已经很难见到他了。不过，每次回来，他都会找我们坐一会儿。

 索尔低下头，像是在思考他的话。我看着他们俩，心里很复杂。我知道索尔说的那些话根本改变不了什么，但每次听他说，我都会忍不住担心。他太不适应这里了，太不适应……而我害怕，总有一天，我们可能再也帮不了他了。

 最近，我发现伊默斯经常去擦拭西帝斯雕像上的灰。他动作很熟练，仿佛已经习惯了，甚至连导师都没要求时，他也会顺手擦一擦。

 他的声音很轻，但听起来像是从心底压了很久的东西。我看着他，突然觉得有点难受。索尔皱了皱眉。我们谁也没再继续追问。

 今天我们三个在圣所旁的树林里待了一会儿，这是伊默斯少有的闲暇时间。他靠着树坐着，闭着眼像是想小睡一会儿，而索尔则在旁边翻找什么东西。

 索尔瞪了我一眼，把手里的树枝丢到一边，站起来踢了踢地上的树根：“它一点都不好看，还长不出果子来。”

 伊默斯回来了。他刚从外面走进圣所，脸色苍白得吓人，身上的斗篷有点皱巴巴的，好像一路都没怎么休息。

 虽然他没参与我们的对话，但至少，他的样子不像刚进来的时候那么冷冰冰了。我想，也许有我们在，他还能稍微放松一点。

 好吧，伊默斯有哪里不对劲。他几乎不和我们说话，总是一个人待着，躲开圣所里的其他人。